في خطوة مفاجئة، أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، اليوم الأربعاء، عن إقالة المدرب البرتغالي باولو بينتو من منصبه كمدرب للمنتخب الوطني الأول، وذلك بعد فترة تدريبية قصيرة استمرت منذ يوليو 2023. جاء هذا القرار بعد سلسلة من النتائج المتقلبة في تصفيات كأس العالم 2026 التي تُقام في أمريكا الشمالية.
تفاصيل المباراة الأخيرة أمام كوريا الشمالية
وكانت المباراة الأخيرة للمنتخب الإماراتي ضد كوريا الشمالية في الرياض قد شهدت فوزًا دراميًا للإمارات بنتيجة 2-1. جاء هذا الانتصار في تصفيات كأس العالم ضمن المجموعة الأولى في المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية. بهذا الفوز، تمكن المنتخب الإماراتي من تقليص الفارق مع أوزبكستان، التي تحتل المركز الثاني في المجموعة، إلى أربع نقاط. إلا أن رغم هذا الفوز الهام، كانت الإمارات بحاجة إلى تحقيق نتائج أفضل لتوسيع فرص التأهل المباشر إلى كأس العالم.
التأهل إلى المرحلة الرابعة
يحتاج المنتخب الإماراتي إلى الفوز في مباراته القادمة ضد أوزبكستان، والمقررة في 5 يونيو 2025، في حال كان يرغب في الحفاظ على آماله في التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026. في حالة الفوز على أوزبكستان، سيتقلص الفارق بين الفريقين إلى نقطة واحدة، مما يُعطي الإمارات فرصة أكبر في اقتناص المركز الثاني المؤهل مباشرة إلى البطولة. وإذا فشلت الإمارات في التأهل المباشر، سيكون لديها فرصة للتأهل عبر المرحلة الرابعة من التصفيات، التي تشمل مباريات فاصلة مع فرق أخرى.
بيان الاتحاد الإماراتي لكرة القدم
ذكر الاتحاد الإماراتي في بيانه الرسمي عبر حسابه على منصة “إكس” (تويتر سابقًا): “قرر اتحاد الإمارات لكرة القدم إقالة مدرب منتخبنا الوطني الأول، البرتغالي باولو بينتو، وجهازه الفني المساعد من مهام تدريب المنتخب”. هذا القرار جاء وسط انتقادات لتباين نتائج المنتخب في التصفيات، حيث كانت الإمارات قد حققت انتصارًا مهمًا في الجولة الأخيرة ولكن النتائج الإجمالية كانت لا تلبّي طموحات الاتحاد.
إنجازات باولو بينتو
باولو بينتو، الذي قاد منتخب البرتغال إلى نصف نهائي كأس أمم أوروبا 2012، كان له سجل تدريبي متنوع. كما قاد منتخب كوريا الجنوبية إلى دور الـ16 في كأس العالم 2022. لكن فترة بينتو مع المنتخب الإماراتي كانت أقل نجاحًا، حيث قاد الفريق إلى 14 فوزًا فقط، بالإضافة إلى 6 تعادلات و 6 هزائم، منذ توليه المسؤولية في تموز 2023.
التأهل الإيراني والموقف الإماراتي في التصفيات
من جهة أخرى، كان قد تم حسم تأهل المنتخب الإيراني عن المجموعة الأولى في تصفيات كأس العالم. أما بالنسبة للمنتخب الإماراتي، فإنه لا يزال في صراع مستمر من أجل التأهل. في حال فشلت الإمارات في التأهل المباشر بعد مباراتيها مع أوزبكستان و قرغيزستان، التي ستقام بعد خمسة أيام من مباراتها مع أوزبكستان، ستظل المرحلة الرابعة من التصفيات تمثل خيارًا آخر لها.
خلفية عن المدرب بينتو
بينتو جاء لتدريب منتخب الإمارات في وقت حساس في تاريخ الكرة الإماراتية، حيث كان الفريق يعاني من تحديات كبيرة في التصفيات. وعلى الرغم من تحقيق بعض الانتصارات، إلا أن الأداء العام للمنتخب لم يكن مرضيًا بما فيه الكفاية للاتحاد الإماراتي، مما دفعهم لاتخاذ القرار القاسي بإقالته في هذا الوقت الحاسم.