أعلن فريق ممفيس غريزليز، الناشط في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (أن بي إيه)، عن قرار مفاجئ بإقالة مدربه تايلور جينكينز بعد ست سنوات من توليه المنصب. تم اتخاذ هذا القرار قبل تسع مباريات فقط من نهاية الموسم المنتظم، وهو ما يعكس الجدية التي يتعامل بها الفريق مع أهدافه في هذه المرحلة الحاسمة. وجاء الإعلان عن إقالة جينكينز يوم الجمعة، بعد أن حقق الفريق 44 فوزًا و29 خسارة حتى تلك اللحظة.
في بيان صادر عن النادي، وصف المدير العام لمنتخب غريزليز، زاك كلايمان، القرار بـ”الصعب” للغاية، حيث أشار إلى أنه ممتن لمساهمات جينكينز الكبيرة في الفريق وفي المدينة طوال فترة قيادته التي استمرت ست سنوات. وأوضح كلايمان قائلاً: “أنا ممتن لمساهمات تايلور لهذا الفريق وهذه المدينة على مدار المواسم الستة الماضية”، معبرًا عن شكره لجميع الجهود التي بذلها المدرب مع اللاعبين والمجتمع.
كما أضاف كلايمان أن القرار كان صعبًا بالنظر إلى التطور المستمر والملموس الذي حققه الفريق تحت إشراف جينكينز، وكذلك النجاح العام الذي تحقق بفضل القيادة الفنية التي قدمها المدرب. وأعرب عن تمنياته له بالتوفيق في المستقبل، مؤكدًا أن الفريق سيستمر في السعي نحو تحقيق أهدافه رغم هذا التغيير.
تجدر الإشارة إلى أن جينكينز، الذي أصبح في نوفمبر الماضي المدرب الأكثر فوزًا في تاريخ النادي، كان قد قاد الفريق لتحقيق نتائج جيدة في بداية الموسم. ومع دخول الموسم في مراحله النهائية، بدأ الفريق يفقد الزخم بشكل ملحوظ، مما أثار تساؤلات حول قدرته على المحافظة على ميزة الأرض في الأدوار الإقصائية. في الوقت الذي كان غريزليز يستعد لخوض ثلاث مباريات حاسمة على أرضه، بدءًا من مواجهة لوس أنجليس ليكرز يوم السبت، ثم بوسطن سلتيكس يوم الإثنين، وأخيرًا غولدن ستايت ووريرز يوم الثلاثاء، كان هناك شعور بالقلق بشأن مستقبل الفريق في الأدوار المقبلة.