أكد نيكو هاريسون، رئيس العمليات والمدير العام لنادي دالاس مافريكس، أنه غير نادم على قرار مغادرة النجم السلوفيني لوكا دونتشيتش صفوف فريقه في الانتقال المفاجئ إلى لوس أنجليس ليكرز في فبراير الماضي، وهو القرار الذي أحدث صدمة كبيرة في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. على الرغم من الانتقادات الحادة التي تلقاها من جماهير النادي في تكساس بعد هذه الخطوة، خاصة بعدما كانت مافريكس وصيف بطل الموسم الماضي، أصر هاريسون على أنه لا يشعر بالندم على اتخاذ هذا القرار المهم.
قال هاريسون لوسائل الإعلام: “لا أشعر بأي ندم بشأن هذا الانتقال”، في إشارة واضحة إلى قناعته الكاملة بما قرره فريقه. كانت الصفقة بمثابة تحول مفاجئ في مسار الفريق، حيث انتقل لوكا دونتشيتش إلى لوس أنجليس ليكرز في خطوة أثارت الكثير من الجدل، إذ شهدت الصفقة أيضًا انتقال نجم ليكرز أنتوني ديفيس إلى دالاس، من بين آخرين، في عملية تبادل كبيرة خلال منتصف الموسم.
بعد هذا التبادل، قدم مافريكس أداءً متواضعًا خلال هذا الموسم، حيث أنهى الدوري العادي في المركز العاشر في المنطقة الغربية بسجل 39 فوزًا مقابل 43 هزيمة، وهو ما أثر سلبًا على طموحات الفريق الذي كان قد بلغ نهائي الموسم الماضي أمام بوسطن سلتيكس. كما شهد الفريق مشاكل كبيرة على صعيد الإصابات، حيث غاب صانع الألعاب كايري إرفينغ لفترات طويلة بسبب إصابة تعرض لها.
بينما كانت الجماهير في تكساس تعبر عن استيائها بشكل متزايد في الأسابيع الأخيرة، ويطالب البعض برحيل هاريسون عن منصبه، ظل المدير العام متمسكًا برؤيته. وأضاف هاريسون قائلاً: “جزء من وظيفتي هو اتخاذ أفضل القرارات لفريق مافريكس، ليس فقط في الوقت الحالي، بل في المستقبل أيضًا. بعض قراراتي لن تلقى استحسانًا، لكن هذه وظيفتي، وعليّ تقبل ذلك”. وذكر أن فلسفة الفريق لا تزال تعتمد على أهمية الدفاع في تحقيق الألقاب، مشيرًا إلى أن الفريق قد عزز من قدراته الدفاعية لتحقيق نتائج أفضل في المستقبل.