صرح مصدر مقرب من الحرس الثوري الإيراني لصحيفة نيويورك تايمز أن الانفجار الهائل الذي وقع في ميناء شهيد رجائي في جنوب إيران يوم السبت كان نتيجة انفجار مادة بيركلورات الصوديوم، وهي مكون أساسي في الوقود الصلب للصواريخ. وطلب المصدر عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المسائل الأمنية.
وبحسب وسائل الإعلام الرسمية، أسفر الانفجار عن مقتل 25 شخصًا على الأقل وإصابة أكثر من 800 آخرين، إضافة إلى اندلاع حريق ضخم في أكبر مركز استيراد في إيران. وكشفت شركة “أمبري” الأمنية أن الانفجار ناجم عن تخزين غير سليم لبيركلورات الصوديوم في الميناء. وكانت صحيفة “فاينانشيال تايمز” قد أفادت في يناير الماضي بأن الصين قد شحنت هذه المادة الكيميائية إلى إيران، التي كانت قد نفدت مخزوناتها من وقود الصواريخ العام الماضي إثر إطلاق صواريخ من إيران وحزب الله على إسرائيل.
وأظهرت لقطات من موقع الحادث تصاعد سحب كثيفة من الدخان الأسود نتيجة الانفجار. وأفادت وسائل الإعلام الإيرانية بأن الحريق لا يزال مشتعلاً في مجمع الميناء الواسع حتى مساء السبت، بعد عدة ساعات من وقوع الانفجار.
يعد ميناء شهيد رجائي أكبر ميناء في إيران، حيث استقبل العام الماضي 85% من حركة الحاويات في البلاد، بالإضافة إلى جزء كبير من صادرات النفط. وفقًا لمنظمة الموانئ والملاحة البحرية الإيرانية، فإن تعطيل الميناء لمدة أسبوعين نتيجة الأضرار المادية والتشغيلية قد يتسبب في أضرار جسيمة للاقتصاد الإيراني.
أعلنت وزارة الصحة الإيرانية حالة الطوارئ في محافظة هرمزغان بسبب الملوثات السامة الناتجة عن الحريق، وطالبت السكان بالبقاء في منازلهم، إغلاق النوافذ، وارتداء الكمامات للحد من تأثير الدخان.
تتمتع مدينة بندر عباس بموقع استراتيجي على ضفاف مضيق هرمز، الذي يُعد من أكثر الممرات البحرية ازدحامًا في العالم لنقل النفط والغاز الطبيعي. تجدر الإشارة إلى أن إسرائيل كانت قد شنّت في عام 2020 هجومًا إلكترونيًا على ميناء شهيد رجائي ضمن سلسلة من الهجمات السيبرانية ضد إيران.
فيما لم يرد المسؤولون الإسرائيليون على الفور على استفسارات بشأن الانفجار الذي وقع يوم السبت في ميناء رجائي.