في ظل تصاعد التكهنات حول انتقال المهاجم السويدي ألكسندر إيساك إلى نادي ليفربول الإنكليزي، خرج مدرب نيوكاسل يونايتد إدي هاو ليضع حدًا للشائعات، مؤكدًا أن اللاعب لا يزال جزءًا من خططه للموسم المقبل.
وفي مؤتمر صحافي عُقد في سنغافورة، حيث يخوض نيوكاسل جولته التحضيرية استعدادًا لانطلاق الموسم الجديد، شدد هاو على أهمية إيساك في مشروع الفريق، رغم غيابه عن الرحلة الآسيوية نتيجة إصابة طفيفة في الفخذ، تعرض لها قبل أيام من المباراة الودية التي خسرها الفريق أمام سلتيك.
وقال هاو: “أليكس لاعب رائع بالنسبة لنا منذ انضمامه. إنه يشعر براحة كبيرة في غرفة الملابس، ونحن نتمتع بعلاقة جيدة. بالطبع، هناك أمور تحدث خلف الكواليس، وهو يدرك أنه تحت الأضواء يوميًا، وهذا ليس أمرًا سهلاً. لكن المحادثات بينه وبين النادي ستبقى سرية”.
وطمأن هاو جماهير “الماغبايز”، مؤكدًا أن الإصابة التي تعرض لها إيساك غير مقلقة، موضحًا: “أخبرني قبل مباراة سلتيك أن الفخذ يزعجه قليلًا. الإصابة بسيطة جدًا، لكنه فضّل الخروج من التدريب كإجراء احترازي. لذلك عاد إلى نيوكاسل لتلقي العلاج والتقييم”.
وأكد المدرب الإنكليزي ثقته الكاملة في بقاء إيساك ضمن صفوف الفريق، قائلًا: “قلت سابقًا بعد لقاء سلتيك إنني واثق من بقائه، ولا أرى أي شيء قد يغير وجهة نظري في الوقت الحالي. لكننا ندرك أن كرة القدم دائمًا تحمل مفاجآت، ومن الصعب التنبؤ بما قد يحدث”.
وسجّل إيساك 23 هدفًا في الدوري الإنكليزي الممتاز الموسم الماضي، مما جعله محط أنظار الأندية الكبرى، وعلى رأسها ليفربول. إلا أن نيوكاسل، الذي أنهى الموسم في المركز الخامس وعاد إلى دوري أبطال أوروبا بعد غياب طويل، يبدو مصرًا على الحفاظ على نجومه.
واختتم هاو تصريحاته بنبرة طموحة، مؤكدًا رغبة الفريق في مواصلة تحقيق النجاحات بعد إحراز لقب كأس كاراباو الموسم الماضي، وإنهاء جفاف دام 70 عامًا: “بمجرد أن تتذوق طعم الفوز، ترغب في المزيد. نريد أن نكرر ذلك في جميع البطولات التي نشارك فيها. لقد وضعنا معايير عالية، وهناك طموح كبير داخل هذا الفريق”.