ناسا (NASA) هي اختصار لـ “الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء” في الولايات المتحدة، وتُعدّ الوكالة المسؤولة عن برنامج الفضاء المدني الأميركي، بالإضافة إلى الأبحاث المتعلقة بالطيران والفضاء. في هذا المجال، تعتزم وكالة الفضاء الأميركية “ناسا” إنشاء مفاعل نووي على سطح القمر، وفقًا لما كشفه موقع بوليتيكو يوم الإثنين، مستندًا إلى وثائق داخلية من الوكالة. بحسب التقرير، تخطط “ناسا” لطلب عروض رسمية من الشركات خلال فترة 60 يومًا، لبناء مفاعل نووي بقدرة 100 كيلواط، على أن يبدأ تشغيله بحلول عام 2030.
من المتوقع أن يعلن القائم بأعمال مدير وكالة “ناسا”، شون دافي، عن تفاصيل المشروع خلال الأيام المقبلة، في خطوة تأتي وسط تصاعد المنافسة الفضائية مع الصين، التي تسعى أيضًا لإرسال أول بعثة مأهولة إلى القمر في الفترة ذاتها.
رغم أن فكرة استخدام الطاقة النووية على القمر ليست جديدة — إذ سبق أن طرحتها روسيا منذ سنوات — فإن ناسا كثّفت مؤخرًا جهودها البحثية لتطوير هذه التقنية.
يُعد المفاعل المزمع بناؤه عنصرًا أساسيًا لتأمين مصدر طاقة مستقر ودائم على سطح القمر، لا سيما خلال الليل القمري الطويل، الذي يمتد لنحو أسبوعين، حيث تكون الطاقة الشمسية غير متوفرة.
يأتي هذا المشروع ضمن إطار برنامج “أرتميس”، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء الأميركيين إلى القمر لأول مرة منذ أكثر من خمسة عقود. وتخطط ناسا لتنفيذ أول هبوط مأهول في عام 2027، إلا أن الجدول الزمني شهد عدة تأجيلات، ولا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت الإدارة الأميركية، بقيادة الرئيس دونالد ترامب، ستواصل تقديم الدعم الكامل للمشروع.
التعاون الدولي:
ناسا تتعاون مع وكالات فضاء دولية مثل:
وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)
وكالة الفضاء الروسية (Roscosmos)
وكالة الفضاء اليابانية (JAXA)
وكالة الفضاء الكندية (CSA).
أهداف “ناسا” الرئيسية:
استكشاف الفضاء الخارجي.
إرسال بعثات مأهولة وغير مأهولة إلى الفضاء.
دراسة الأرض والغلاف الجوي.
تطوير تقنيات الطيران المتقدمة.
دعم الأبحاث العلمية المتعلقة بالكون.
أبرز إنجازات “ناسا”:
برنامج أبولو: أول من أوصل الإنسان إلى سطح القمر (أبولو 11، عام 1969).
محطة الفضاء الدولية (ISS): شريك رئيسي في بنائها وتشغيلها.
المركبات الجوالة على المريخ: مثل “سبيريت”، “أوبورتيونيتي”، و”بيرسيفيرانس”.
تلسكوب هابل الفضائي وتلسكوب جيمس ويب الفضائي: لدراسة الكون البعيد.
برامج استكشاف الكواكب مثل فوياجر ونيوهورايزنز.