استهل فريق تشيلسي موسمه الجديد في الدوري الإنكليزي الممتاز بطريقة مخيبة، بعدما اكتفى بالتعادل السلبي على أرضه أمام ضيفه كريستال بالاس، في المباراة التي أقيمت مساء الأحد على ملعب “ستامفورد بريدج”. اللقاء جاء مثيراً في فتراته الأولى، لكنه افتقد إلى الفعالية الحاسمة أمام المرمى، ليخرج الفريقان بنقطة لكل منهما.تشيلسي دخل المباراة بقوة، محاولاً استغلال عاملي الأرض والجمهور للضغط مبكراً على مرمى بالاس. ففي الدقيقة الثالثة فقط، شكّل الإسباني مارك كوكوريا خطورة كبيرة عبر ركلتين ركنيتين متتاليتين، ارتقى لهما برأسيتين كادتا أن تفتتحا التسجيل. في الأولى، أبعد المدافع إسماعيلا سار الكرة من على خط المرمى، وفي الثانية تكرر السيناريو وسط مطالبات لاعبي البلوز باحتساب ركلة جزاء بعد سقوط إنزو فرنانديز داخل المنطقة، لكن الحكم تجاهل تلك المطالب وأمر باستمرار اللعب.
الدقيقة 13 حملت إثارة إضافية حينما اعتقد الجميع أن كريستال بالاس تقدم في النتيجة، بعدما سدد الشاب إيبيريتشي إيزي ركلة حرة مباشرة قوية اخترقت الحائط الدفاعي وسكنت الشباك. غير أن تقنية الفيديو تدخلت سريعاً لتلغي الهدف، بداعي أن زميله مارك جويهي تقدم خطوات داخل الحائط الدفاعي على مسافة تقل عن متر لحظة التنفيذ، ما اعتبر مخالفة على منفذ الركلة.
بالاس واصل ضغطه رغم إلغاء الهدف، وكاد أن يسجل عند الدقيقة 19، بعدما مرر آدم وايتون كرة بينية رائعة إلى ماتيتا، الذي وجد نفسه في مواجهة مباشرة مع الحارس روبرت سانشيز. الأخير تصدى ببراعة للتسديدة وأبقى النتيجة على حالها.
مع مرور الوقت، بدأ تشيلسي يستعيد زمام المبادرة، وحاول عبر تحركات كول بالمر وجواو بيدرو. ففي الدقيقة 30، استدار بيدرو داخل المنطقة وأطلق كرة مرت بجانب القائم، قبل أن يهدر المدافع تريفور تشالوباه فرصة محققة على بعد ست ياردات بعدما أطاح بالكرة عالياً رغم لمسة إنقاذ من غيهي لم تُحتسب كركنية.
في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، حاول كوكوريا مجدداً عبر تسديدة قوية من خارج المنطقة، لكنها علت المرمى كثيراً، لينتهي الشوط الأول دون أهداف رغم الفرص المتبادلة.
هذا التعادل السلبي يعكس استمرار معاناة تشيلسي في استغلال الفرص، فيما أظهر كريستال بالاس تنظيماً دفاعياً وصلابة جعلته يخرج بنقطة ثمينة من ملعب صعب كبداية لموسمه الجديد في البريميرليغ.