أظهرت دراسة علمية حديثة أن سرعة المشي في منتصف العمر قد تكون مؤشراً مبكراً على صحة الدماغ والجسم، بل وعلى وتيرة التقدم في العمر. ووفقاً للباحثين، فإن الأشخاص الذين يمشون ببطء في سن 45 عاماً يميلون إلى إظهار علامات تقدم أسرع في العمر، سواء على الصعيد العصبي أو البدني.وأوضحت الدراسة أن هؤلاء الأشخاص غالباً ما يعانون من صغر حجم الدماغ، وظهور آفات في المادة البيضاء، بالإضافة إلى ترقق القشرة الدماغية التي تمثل الطبقة الخارجية من الدماغ والمسؤولة عن العديد من الوظائف الإدراكية. ولم تقتصر المؤشرات السلبية على الدماغ فقط، بل شملت أيضاً تراجع صحة الرئتين والأسنان والجهاز المناعي، ما يعكس أن بطء المشي قد يكون علامة شاملة لضعف عام في الصحة.
البروفيسورة تيري موفيت من جامعة كينغز كوليدج لندن، المشرفة على البحث، قالت إن: “المشي البطيء يشكل إشارة تحذيرية قبل عقود من سن الشيخوخة، ويمكن أن يساعد الأطباء على التنبؤ بمشاكل صحية مستقبلية والتدخل مبكراً.”
كيفية قياس سرعة المشي
لقياس سرعة المشي، أوصت الدراسة باستخدام ما يُعرف بـ اختبار الأربعة أمتار، حيث يحدد الباحثون مسافة 4 أمتار على سطح مستوٍ، ويُمنح الشخص خطوتين للإسراع وخطوتين للتباطؤ. كما يمكن تمديد المسافة إلى 10 أمتار بحسب بعض التوصيات.
ويُحسب المعدل عبر توقيت الشخص أثناء قطع المسافة ثم قسمة الزمن المستغرق على عدد الأمتار، للحصول على السرعة بالمتر في الثانية.
معايير السرعة الطبيعية
بحسب بيانات الجمعية الأسترالية لعلم الأورام السريري (Clinical Oncological Society of Australia)، فإن سرعة المشي التي تقل عن 0.8 متر/ثانية تعتبر منخفضة بغض النظر عن العمر.
أما متوسط السرعة بحسب الجنس والعمر فجاء كالآتي:
النساء: 40-49: 1.39 م/ث، 50-59: 1.31 م/ث، 60-69: 1.24 م/ث، 70-79: 1.13 م/ث، 80-89: 0.94 م/ث.
الرجال: 40-49: 1.43 م/ث، 50-59: 1.43 م/ث، 60-69: 1.34 م/ث، 70-79: 1.26 م/ث، 80-89: 0.97 م/ث.
تحسين سرعة المشي والوقاية
لتحسين سرعة المشي وتعزيز الصحة العامة، ينصح الخبراء بجعل المشي جزءاً من الروتين اليومي، مثل صعود السلالم بدلاً من المصعد، أو التنزه بعد وجبة العشاء. كما يُنصح بالبدء بخطوات صغيرة، واستخدام محفزات مثل الاستماع للموسيقى أو المشي برفقة صديق.
أما الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في المفاصل، فيمكنهم ممارسة السباحة كبديل ممتاز، حيث تساعد على تعزيز اللياقة القلبية والوقاية من أمراض الشيخوخة مثل الخرف.
تكشف هذه الدراسة أن سرعة المشي ليست مجرد مؤشر على النشاط البدني، بل قد تكون أداة تشخيصية مبكرة لحالة الدماغ والجسم ككل. وهو ما قد يفتح المجال أمام أطباء الأعصاب وأخصائيي الشيخوخة لاستخدامها كجزء من الفحوصات الدورية للتنبؤ بمخاطر صحية طويلة الأمد.