كشف فريق من العلماء الصينيين عن ارتباط بكتيريا معوية محددة تُعرف باسم كلوستريديوم إنوكويوم (Clostridium innocuum) بخطر الولادة المبكرة لدى النساء الحوامل، في اكتشاف قد يفتح الباب أمام وسائل جديدة للتشخيص المبكر والوقاية.أجرى الباحثون من جامعة هواتشونغ للعلوم والتكنولوجيا في الصين دراسة واسعة شملت أكثر من 5 آلاف امرأة حامل، حيث جرى تحليل عينات من البراز لفحص التركيبة الميكروبية في أمعائهن. وأظهرت النتائج أن النساء اللواتي ارتفعت لديهن مستويات بكتيريا كلوستريديوم إنوكويوم، كنّ أكثر عرضة للولادة المبكرة، أي قبل الأسبوع الـ37 من الحمل.
دور الإستروجين في الحمل
لفهم هذه العلاقة، استند الباحثون إلى دراسة أخرى متخصصة كشفت أن هذه البكتيريا تُنتج إنزيمًا قادراً على تحليل هرمون الإستراديول، وهو أقوى أشكال هرمون الإستروجين. ويُعد هذا الهرمون أحد الركائز الأساسية خلال الحمل، حيث يلعب دورًا مهمًا في تنظيم نمو الجنين، والحفاظ على استقرار بطانة الرحم، ودعم الجهاز المناعي للأم.
وبالتالي، فإن تراجع مستويات الإستراديول نتيجة نشاط هذه البكتيريا قد يؤدي إلى اضطرابات في بيئة الرحم، ما يزيد احتمالات الولادة المبكرة.
فرضيات وتفسيرات
يرجح العلماء أن ارتفاع كميات كلوستريديوم إنوكويوم في الأمعاء يؤثر على التوازن الهرموني لدى الحامل، إذ يؤدي إلى انخفاض هرموني غير طبيعي، وهو ما يفسر العلاقة الإحصائية الواضحة التي رُصدت بين وجود البكتيريا بنسب مرتفعة وزيادة احتمالات الولادة قبل الأوان.
كما يشير الباحثون إلى أن هذا الاكتشاف يسلط الضوء على أهمية الميكروبيوم المعوي ودوره غير المباشر في الحمل والولادة، مؤكدين أن التغيرات في تركيبة البكتيريا المعوية قد تكون إحدى العوامل الخفية وراء المشكلات المرتبطة بالحمل.
أهمية الدراسة
هذا الاكتشاف لا يقتصر على كونه إضافة علمية جديدة، بل قد يساهم مستقبلًا في تطوير اختبارات فحص مبكرة تعتمد على تحليل الميكروبيوم المعوي لدى الحوامل للتنبؤ باحتمالات الولادة المبكرة. كما قد يمهّد الطريق لإيجاد علاجات وقائية تقوم على تعديل توازن البكتيريا في الأمعاء باستخدام البروبيوتيك أو استراتيجيات غذائية خاصة.
تُظهر الدراسة أن كلوستريديوم إنوكويوم ليست مجرد بكتيريا معوية عابرة، بل قد تكون عامل خطر مهمًا في تحديد موعد الولادة. ومع تزايد معدلات الولادة المبكرة عالميًا وما تسببه من مشكلات صحية للمواليد، فإن هذه النتائج تمثل إشارة تحذيرية مبكرة حول الدور المعقد الذي تلعبه البكتيريا في صحة الحمل.