يستعد الهولندي ماكس فيرستابن، بطل العالم في الفورمولا 1 في الأعوام الأربعة الماضية، لدخول صراع جديد على لقب البطولة هذا الموسم. وفي ظل فوزه الأخير في مونتسا وباكو، يطمح فيرستابن في تقليص الفارق مع سائقي ماكلارين، حيث يواجه تحديًا كبيرًا في سباق جائزة سنغافورة الكبرى هذا الأسبوع، ساعيًا لتحويل المنافسة على اللقب إلى سباق ثلاثي.
المنافسة تشتعل مع ماكلارين
بعد فوزين متتاليين، بات فيرستابن، صاحب المركز الثالث في الترتيب العام برصيد 255 نقطة، قريبًا من متصدري البطولة، الأسترالي أوسكار بياستري ووصيفه البريطاني لاندو نوريس، الذين يتفوقان عليه بفارق 69 و44 نقطة على التوالي، وذلك قبل 7 جولات و3 سباقات سريعة من نهاية البطولة.
ورغم الإشاعات حول حظوظه في الفوز باللقب العالمي الخامس على التوالي، إلا أن فيرستابن لم ينجرف وراء الحديث المتزايد حول هذا الموضوع، خاصة أن سنغافورة تشكل تحديًا حقيقيًا لفريقه ريد بول، حيث لم يحقق السائق الهولندي أي انتصار في حلبة مارينا باي بسبب التحديات البدنية التي تفرضها درجات الحرارة العالية والرطوبة.
تحديات سباق سنغافورة
من المعروف أن سباق سنغافورة هو الأطول في روزنامة الفورمولا 1، إذ يتطلب إتمام 62 لفة في مدة لا تتجاوز ساعتين، ويمكن أن يفقد السائقون وزنهم بسبب الطقس الحار والمرهق. وفي هذا السياق، أشار فيرستابن إلى أن السباق يتطلب الكثير من الحظ إلى جانب الأداء الجيد، حيث قال: “بشكل أساسي، يجب أن تسير الأمور على ما يرام من جانبي، ثم القليل من الحظ من جانبهم”.
فريق ريد بول في تحدٍّ مستمر
حقق فيرستابن مؤخرًا 67 فوزًا في الفورمولا 1، لكن لم يسبق له أن فاز في سنغافورة. ويعترف هيلموت ماركو، المستشار المخضرم لفريق ريد بول، أن الفريق يواجه صعوبة في التكيف مع الإعدادات المطلوبة في حلبة سنغافورة، التي تتطلب قوة دفع سفلية عالية. ويُعتبر سباق سنغافورة هو السباق الوحيد الذي فشل فيرستابن في تحقيق فوز فيه خلال موسم 2021.
ماكلارين في طريقه للقب الصانعين
من جانب آخر، ما زال ماكلارين بحاجة إلى 13 نقطة فقط في سنغافورة لضمان لقب الصانعين للعام الثاني على التوالي. ورغم أن الفريق كان قريبًا من تحقيق هذا الهدف في باكو، إلا أن حادث بياستري وتراجع أداء نوريس حالا دون تحقيق ذلك.
وفي هذا السياق، أكد زاك براون، الرئيس التنفيذي لماكلارين، أن الفريق يركز على المنافسة الشرسة مع فيرستابن، الذي بات يشبه “المخرّب” في صراع نوريس وبياستري على لقب السائقين، معترفًا بأن الفوز باللقب سيظل معتمدًا على الأداء القوي لكلا السائقين، دون إصدار أوامر تفضيلية بينهما.
التركيز على المنافسة
أوضح براون: “ما نريده هو أن يتنافس سائقونا وماكس، لكننا نرغب في إخراجه من الصراع، ونتمنى أن يفوز الأفضل”. في حين تبقى الأنظار متجهة نحو سباق سنغافورة لمعرفة ما إذا كان فيرستابن قادرًا على تقليص الفارق مع ماكلارين أم أن الفريق البريطاني سيواصل هيمنته في الصدارة.