استضافت رابطة بشرّي في مركزها “بيت بشرّي” ـ سيدني، النائب إلياس اسطفان والوفد المرافق له، والذي ضم رئيس مقاطعة أستراليا في حزب القوات اللبنانية طوني عبيد، ورئيس مركز سيدني لوي فارس، وعددًا من كوادر الحزب في سيدني، إضافة إلى حشد من الشخصيات الحزبية والدينية ورؤساء الجمعيات والمؤسسات.
افتُتح اللقاء بكلمةٍ لرئيس الرابطة بيار سكر، رحّب فيها بالنائب الضيف وقال:أهلاً بكم في لقاء بشرّي وزحلة، لقاء العزّ والعنفوان، الكبرياء والوفاء. حين تلتقي بشرّي وزحلة، يلتقي المجد بالمجد، والعز بالعز، والوفاء بالوفاء. تلتقي الشجاعة بالأصالة، ويلتقي الانتماء بالإيمان بلبنان.من بشرّي، مدرسة الرجولة، وُلدت الشجاعةُ كلمةً وموقفًا، وخرج الأبطالُ الذين لا يساومون. ومن زحلة خرج الإصرارُ إرادةً وقرارًا. ومن الجذور الراسخة في الأرض والكرامة خرج رجالٌ ونساءٌ كتبوا التاريخ بالبطولة والاستشهاد، ورفعوا اسم لبنان عاليًا بمجدٍ لا يُمحى وعزمٍ لا يُقهر.”
ثم ألقى رئيس تحرير جريدة “النهار” الأسترالية أنور حرب كلمةً رحّب فيها بالنائب اسطفان، مثنيًا على عطائه الوطني ومسيرته المشرفة في خدمة لبنان، ومعربًا عن فخره بأبناء مدينة بشرّي.
بدوره، عبّر النائب إلياس اسطفان عن شكره واعتزازه بأبناء مدينة بشرّي الذين يجسّدون القيم المتجذّرة في عمق الوطن، والتي تنبض بالوطنية الصافية والهوية الأصيلة.
وأكد على أهمية التواصل الدائم بين الوطن والاغتراب، قائلاً:”إنّ البعد الجغرافي لا يمكن أن يفصل اللبناني عن وطنه، لأنّ لبنان يعيش في القلوب مهما تباعدت المسافات.”
وفي ختام اللقاء، قدّم رئيس الرابطة هدية رمزية للنائب الضيف تقديرًا لمواقفه الوطنية، فيما قدّم له نائب الرئيس كتابين قيّمين عن جبران خليل جبران وأنطونيوس عريضة، تجسيدًا لعمق الإرث الثقافي والروحي الذي تحمله بشرّي في وجدانها وتاريخها.
وقدّمت فقرات اللقاء الإعلامية هنا غريشة رحمه.
و أقام طوني خطّار وسعيد صقر مأدبة عشاء على شرف النائب إلياس اسطفان، في حضور راعي الأبرشية المارونية في أستراليا المطران أنطوان شربل طربيه، والمونسينيور مارسيللينو يوسف، وعدد من الكهنة، والأب أسعد لحود، ورهبان دير مار شربل، وراهبات العائلة المقدسة المارونيات، إضافة إلى عدد من رجال الأعمال وممثلي الجمعيات.
استهلّ العشاء بصلاة وكلمة ترحيبية ألقاها المطران طربيه، تلتها كلمة من طوني خطّار رحّب فيها بالنائب الضيف، ثم كلمة من النائب اسطفان شكر فيها الحضور على حفاوة الاستقبال.
وتحدث عن الأوضاع العامة في لبنان، مؤكدًا على أهمية الدور الاغترابي في دعم الوطن والمشاركة في الانتخابات المقبلة.
