أثارت مزاعم جديدة جدلاً واسعاً حول سياسات الخصوصية الخاصة بشركة أبل، بعد تقارير تحدثت عن قيام متجر التطبيقات “App Store” بجمع بيانات تفصيلية عن سلوك المستخدمين أثناء عملية البحث داخل المتجر، وهو ما أعاد تسليط الضوء على التوازن بين تحسين تجربة الاستخدام وحماية الخصوصية.
وجاءت هذه الادعاءات عبر حساب متخصص في الأمن السيبراني على منصة “إكس” يحمل اسم Mysk، يديره مطوران لنظام iOS يقيمان في أوروبا وأميركا الشمالية. ووفق ما نُشر، فإن متجر التطبيقات لا يكتفي بتسجيل عمليات البحث بشكل عام، بل يقوم بتوثيق تفاصيل دقيقة تتعلق بطريقة تفاعل المستخدم مع شريط البحث.
وبحسب ما أورده الباحثون، تشمل البيانات التي يتم جمعها كل ضغطة على لوحة المفاتيح أثناء الكتابة، والحروف التي يتم إدخالها لحظة بلحظة، إضافة إلى عمليات الحذف والتعديل والتصحيح، فضلاً عن قياس سرعة الكتابة. ويرى الباحثون أن هذا المستوى من التفاصيل قد يسمح لشركة أبل ببناء صورة دقيقة للغاية عن سلوك المستخدم أثناء استخدامه للمتجر.
في المقابل، يشير بعض الخبراء إلى أن هذه الممارسات ليست غير مألوفة في خدمات البحث الرقمية، إذ تعتمد العديد من المنصات على تحليل تفاعل المستخدم الفوري بهدف تحسين نتائج البحث وتقديم اقتراحات أكثر دقة وسرعة. إلا أن فريق Mysk يرى أن نطاق البيانات المجمعة يتجاوز مجرد تحسين الاقتراحات، وقد يندرج ضمن ما يعرف بتحليلات الاستخدام (App Analytics).
وتبرز مخاوف إضافية تتعلق بإمكانية تعطيل هذا النوع من التتبع، إذ تشير المزاعم إلى عدم وجود خيار مباشر يسمح بإيقافه داخل متجر App Store، ما يثير تساؤلات لدى المدافعين عن الخصوصية، خصوصاً أن مستخدمي هواتف آيفون لا يمتلكون بديلاً رسمياً لمتجر التطبيقات.
في المقابل، توفر شركة أبل للمستخدمين إمكانية طلب نسخة من البيانات المرتبطة بحساباتهم عبر بوابة الخصوصية الخاصة بها، حيث يمكن للمستخدم تسجيل الدخول باستخدام حسابه وطلب تنزيل بياناته المخزنة للاطلاع على جزء من المعلومات التي تجمعها الشركة حول نشاطه.
وليست هذه المرة الأولى التي تواجه فيها أبل انتقادات تتعلق بجمع البيانات، رغم حملاتها التسويقية المستمرة التي تركز على حماية خصوصية المستخدمين. وتؤكد الشركة في العادة أن البيانات التحليلية تُستخدم فقط لتحسين الخدمات وتطوير تجربة الاستخدام، مع اعتماد تقنيات تهدف إلى تقليل ربط البيانات بهوية المستخدم.
ومع ذلك، يرى منتقدون أن حجم البيانات المجمعة قد يكون أكبر مما يتوقعه المستخدم العادي، ما يعيد الجدل حول مدى شفافية هذه السياسات.
وفي سياق متصل، تشير تقارير إلى أن بعض الإصدارات المستقبلية من هواتف آيفون قد تتضمن ميزات خصوصية إضافية، من بينها خيار “تقليل دقة الموقع”، الذي يتيح مشاركة موقع تقريبي مع شركات الاتصالات بدلاً من الموقع الدقيق، على أن تعتمد فعاليته على دعم مزودي الخدمة.
حتى الآن، لم تصدر أبل تعليقاً رسمياً على هذه المزاعم، في وقت يستمر فيه النقاش حول الحدود الفاصلة بين تحسين الأداء وحماية خصوصية المستخدم، وهو جدل مرشح للتصاعد مع توسع الاعتماد على البيانات في الخدمات الرقمية.