رفض خافيير أغيري، المدير الفني للمنتخب المكسيكي، الكشف عن هوية الحارس الذي سيحرس عرين الفريق خلال المواجهة المرتقبة أمام منتخب التشيك، ضمن الجولة الأخيرة من منافسات دور المجموعات في كأس العالم، وذلك وسط تساؤلات حول إمكانية مشاركة الحارس المخضرم غييرمو أوتشوا، البالغ من العمر 40 عامًا، في المباراة المقبلة.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده أغيري قبل اللقاء، أكد المدرب المكسيكي أنه لم يتخذ قرارًا نهائيًا بشأن إشراك أوتشوا أساسيًا، مشددًا على أن اختياراته الفنية لا ترتبط بالعاطفة أو بالرغبة في تكريم أي لاعب، حتى لو كان صاحب مسيرة طويلة مع المنتخب.
وقال أغيري: “لطالما قلت منذ عودتي إن كل من يوجد هنا يستحق مكانه بجدارة”، في إشارة إلى أن جميع اللاعبين المتواجدين في قائمة المنتخب تم اختيارهم بناءً على مستواهم واستحقاقهم الفني، وليس اعتمادًا على أسمائهم أو تاريخهم السابق.
وكانت شبكة “إي إس بي إن” قد أشارت إلى أن أوتشوا قد يحصل على فرصة المشاركة أساسيًا أمام التشيك، في المباراة التي لا تحمل أهمية كبيرة من ناحية ترتيب المجموعة بالنسبة للمنتخب المكسيكي، بعدما ضمن الفريق بالفعل صدارة المجموعة والتأهل إلى الدور المقبل.
ويحظى أوتشوا بمكانة خاصة في تاريخ كرة القدم المكسيكية، بعدما أصبح أول لاعب من بلاده يتم اختياره ضمن قائمة المنتخب في ست نسخ مختلفة من كأس العالم، وهو إنجاز يعكس استمراريته الكبيرة على مدار السنوات الماضية. ورغم وجوده في القائمة الحالية، لم يحصل الحارس المخضرم على فرصة اللعب حتى الآن، حيث اعتمد أغيري على الحارس راؤول رانغيل خلال مواجهتي جنوب إفريقيا وكوريا الجنوبية.
وفي حال مشاركته أمام التشيك، ستكون هذه المرة الرابعة التي يخوض فيها أوتشوا مباراة فعلية داخل أرض الملعب في نهائيات كأس العالم، بعدما ترك بصمة واضحة في مشاركاته السابقة، خصوصًا من خلال تصدياته الشهيرة التي جعلته أحد أبرز حراس البطولة في السنوات الماضية.
ويمتلك أوتشوا رقمًا قياسيًا مع منتخب المكسيك، إذ يحتل المركز الثالث في قائمة أكثر اللاعبين مشاركة بقميص المنتخب عبر التاريخ برصيد 153 مباراة دولية، كما يتصدر بفارق كبير قائمة أكثر حراس المرمى خوضًا للمباريات مع الفريق الوطني.
وكان أوتشوا قد أعلن في وقت سابق أن كأس العالم 2026 ستكون محطته الأخيرة في الملاعب، حيث يعتزم اعتزال كرة القدم عقب نهاية البطولة، ما يجعل مشاركته المحتملة أمام التشيك لحظة خاصة في مسيرته الطويلة مع المنتخب المكسيكي.