شهد معسكر منتخب إنكلترا أول تباين علني في الآراء بين المدرب الألماني توماس توخيل ونجم الفريق جود بيلينغهام، وذلك عقب الفوز الصعب على منتخب النرويج بنتيجة 2-1 في الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم، وهي النتيجة التي ضمنت لـ”الأسود الثلاثة” التأهل إلى الدور نصف النهائي.
وعلى الرغم من أهمية الانتصار، فإن تصريحات توخيل عقب المباراة أثارت الجدل، بعدما قلل من جودة الأداء الذي قدمه فريقه، معتبرًا أن إنكلترا استفادت من بعض اللحظات الحاسمة التي رجحت كفتها خلال اللقاء، وهو ما دفع بيلينغهام إلى الرد على مدربه والدفاع عن أداء زملائه.
وكان بيلينغهام قد لعب دور البطولة في المباراة بعدما سجل هدفي منتخب إنكلترا، ليقود فريقه إلى تجاوز عقبة النرويج، التي قدمت بدورها أداءً قويًا وشكلت خطورة كبيرة بفضل نجومها، وفي مقدمتهم إيرلنغ هالاند ومارتن أوديغارد.
وعقب صافرة النهاية، قال توخيل إن فريقه كان محظوظًا في بعض فترات المباراة، موضحًا: “أعتقد أننا كنا محظوظين في لحظات حاسمة. لا أقول إننا لم نستحق الفوز، لكن بعض التفاصيل كان يمكن أن تسير في الاتجاه الآخر”.
وأضاف المدرب الألماني أن إنكلترا كانت قريبة من التأخر بهدفين دون مقابل بعد خطأ في بناء الهجمة من الخلف، كما اعتبر أن قرار الحكم بإلغاء هدف للنرويج في الدقائق الأخيرة كان من بين اللحظات التي احتاج فيها فريقه إلى شيء من الحظ.
وتابع توخيل: “لا أعتقد أنها كانت مباراة على مستوى عالٍ، لقد قدمنا مباريات أفضل من هذه. صحيح أننا بلغنا نصف النهائي، وهذا هو الأهم، لكن المدرب بداخلي يرى أننا لا نزال بحاجة إلى تقديم كرة قدم أفضل إذا أردنا المنافسة على اللقب”.
في المقابل، لم يتأخر جود بيلينغهام في الرد على تصريحات مدربه، إذ دافع عن أداء منتخب إنكلترا، مشيرًا إلى أن مواجهة منتخب بحجم النرويج ليست بالمهمة السهلة، خاصة في ظل امتلاكه مجموعة من أبرز نجوم كرة القدم الأوروبية.
وقال بيلينغهام: “ربما لا يعرف كيف يكون اللعب في مثل هذه الظروف أمام لاعبين مثل إيرلنغ هالاند، ومارتن أوديغارد، وأنطونيو نوسا، وألكسندر سورلوث. مواجهة فريق بهذه الجودة تتطلب جهدًا كبيرًا”.
وأكد لاعب ريال مدريد أن المنتخب الإنكليزي نجح في التعامل مع مجريات اللقاء، رغم الصعوبات التي فرضها المنافس، مشيدًا بالروح القتالية التي أظهرها جميع اللاعبين حتى صافرة النهاية.
وأضاف: “أعتقد أننا حاولنا خلق أجواء إيجابية داخل الفريق، ويجب أن نحافظ عليها ونحن نستعد لخوض نصف النهائي. لا يمكنني الإشادة بزملائي بما فيه الكفاية، فقد قدموا كل ما لديهم”.
واختتم بيلينغهام تصريحاته بالتأكيد على أن كرة القدم لا تعتمد دائمًا على الأداء الجميل أو الاستحواذ، قائلاً: “لن تفوز في كل مباراة وأنت تتبادل ألف تمريرة. في بعض الأحيان عليك أن تفوز بالطريقة الصعبة، وهذا بالضبط ما فعلناه أمام النرويج”.
وتسلط هذه التصريحات الضوء على اختلاف في تقييم المباراة بين المدرب وأحد أبرز نجوم الفريق، إلا أن الطرفين يتفقان على الهدف الأهم، وهو مواصلة مشوار إنكلترا في البطولة ومحاولة بلوغ المباراة النهائية والمنافسة على لقب كأس العالم.