تلقت المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا ضربة مفاجئة في استعداداتها لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، بعدما ودّعت بطولة كندا المفتوحة للتنس في تورونتو أمام الروسية إيكاترينا ألكسندروفا.
نجحت ألكسندروفا، المصنفة السادسة عشرة في البطولة، في حسم المواجهة المثيرة بثلاث مجموعات بنتيجة 7-6 و4-6 و6-4، بعد مباراة استمرت قرابة ساعتين ونصف وشهدت منافسة قوية حتى النقاط الأخيرة.
حاولت سابالينكا العودة إلى اللقاء بعدما خسرت المجموعة الأولى، فنجحت في حسم الثانية وفرض مجموعة فاصلة، إلا أن ألكسندروفا حافظت على تركيزها وتمكنت من تحقيق واحدة من أبرز انتصاراتها هذا الموسم.
في الشوط الأخير، أنقذت سابالينكا نقطتين لحسم المباراة، لكنها ارتكبت خطأ مزدوجاً في الإرسال عند نقطة المباراة الثالثة، ليُحسم اللقاء لمصلحة منافستها الروسية.
بهذا الفوز، حجزت ألكسندروفا مكانها في الدور ربع النهائي، حيث ستواجه الأوكرانية إيلينا سفيتولينا، التي نجحت بدورها في تجاوز الأميركية أماندا أنيسيموفا بمجموعتين متتاليتين.
تأتي خسارة سابالينكا في مرحلة مهمة من الموسم، مع اقتراب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، حيث تسعى النجمة البيلاروسية إلى الوصول بأفضل جاهزية ممكنة للدفاع عن مكانتها بين أبرز نجمات اللعبة.