هبطت أسعار النفط إلى أدنى مستوى في 7 أسابيع، اليوم الخميس، إذ انخفضت بأكثر من 1% بفعل مخاوف من احتمال أن يؤدي انتشار لفيروس يصيب الجهاز التنفسي من الصين (كورونا) لتراجع الطلب على الوقود، إذا أضعف النمو الاقتصادي على غرار تفش لوباء التهاب الجهاز التنفسي الحاد (سارس)، قبل 20 عاماً تقريباً.
وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت 87 سنتاً، أو 1.4%، إلى62.34 دولار للبرميل. وكانت قد تراجعت في وقت سابق إلى أدنى مستوى منذ الرابع من كانون الأول الماضي بعد نزول بنسبة 2.1% في الجلسة السابقة.
وانخفضت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأميركي 94 سنتا، أو 1.6%، إلى 55.80 دولار للبرميل بعد تراجعها في وقت سابق إلى أدنى مستوى منذ الثالث من كانون الأول. وانخفض العقد 2.7%، أمس الأربعاء.
وأودى فيروس كورونا الجديد بحياة 17 شخصاً منذ ظهر في مدينة ووهان أواخر العام الماضي، وتأكدت نحو 600 حالة إصابة بالفيروس بينها حالات في مناطق بعيدة تصل إلى الولايات المتحدة.
وقال جيه. بي مورغان لأبحاث السلع الأولية في مذكرة: “نتوقع صدمة سعرية تصل إلى 5 دولارات (للبرميل)، إذا تطورت الأزمة إلى وباء مثل سارس بناء على تحركات أسعار النفط التاريخية”.