رحب الرئيس الاميركي باراك اوباما السبت ببدء الحوار الوطني في البحرين وبقرار جمعية الوفاق، الكتلة الشيعية الرئيسية المعارضة، المشاركة في هذه "اللحظة الهامة"، وقال المتحدث باسم البيت الابيض جاي كارني في بيان ان "الرئيس اوباما يرحب بانطلاق الحوار الوطني في البحرين الذي يشكل لحظة هامة وواعدة لشعب البحرين".
واضاف البيان ان الولايات المتحدة "تحيي قرار جمعية الوفاق، اكبر مجموعة معارضة في البحرين، بالانضمام الى هذا الحوار".
وكانت السلطات في البحرين التي يحكمها السنة وغالبية سكانها من الشيعة قد تعرضت لضغوط كبيرة من حلفائها الغربيين للبدء بحوار مع المعارضة اثر سحق السلطات للاحتجاجات التي دامت شهرا كاملا في منتصف اذار/مارس مستعينة بدعم عسكري من جيرانها الخليجيين.
وادى قمع الاحتجاجات الى انتقادات حادة من جانب المنظمات الدولية لحقوق الانسان في موازاة خفض التصنيف الائتماني للمملكة الخليجية.
وكانت جمعية الوفاق الوطني الاسلامية الشيعية قررت في اللحظة الاخيرة الجمعة المشاركة في الحوار، وهي تسعى لجعل نظام الحكم في البحرين ملكية دستورية.
وقبيل بيان البيت الابيض اصدرت الخارجية الاميركية موقفا مماثلا رحبت فيه ب"قرار الوفاق، اكبر جمعية سياسية معارضة في البحرين، المشاركة في الحوار الوطني الذي اعلنه الملك حمد اخيرا".
وقال مارك تونر المتحدث باسم الخارجية الاميركية ان "مشاركة الوفاق تضيف صوتا هاما للمعارضة السياسية البحرينية الى عملية يمكن ان تؤدي الى المصالحة والاصلاح.. وتأتي باصلاحات تتجاوب والتطلعات المشروعة للشعب البحريني".
واضاف تونر ان الحوار، فضلا عن اعلان ملك البحرين في 29 حزيران يونيو تشكيل لجنة مستقلة للتحقيق في القمع الدامي للاحتجاجات المناهضة للنظام، يعتبر دليلا على ان "حكومة البحرين تتخذ خطوات ملموسة يمكن ان تساهم في تعزيز الوحدة الوطنية والاستقرار".
وفي بيانه ايضا لفت البيت الابيض الى ان اللجنة المستقلة المكلفة التحقيق في القمع الدامي للحركة الاحتجاجية "ستؤدي دورا رئيسيا من اجل المضي قدما على طريق المصالحة والعدالة والسلام في البحرين".
وكان الشيعة الذين يشكلون اغلبية في البحرين قادوا حركة الاحتجاج ضد نظام اسرة آل خليفة السنية التي تحكم منذ قرنين هذا البلد الاستراتيجي في وسط الخليج حيث يتمركز الاسطول الاميركي الخامس.