أقام مركز القوات اللبنانية في واشنطن حفل العشاء السنوي، لمناسبة عيد الميلاد المجيد كما جرت العادة كل سنة، وذلك في قاعة كنيسة سيّدة لبنان في واشنطن وقد حضر الاحتفال رئيس الرعية المونسنيور جورج السبعلي، وعدد من الفعاليات الروحية والاجتماعية ومن أبناء الجالية اللبنانية وحشد من المحازبين. وجرى خلال هذا الحفل تكريم الدكتور جوزيف جبيلي بعد انتخابه عضوًا في الهيئة التنفيذيّة في الحزب عن مقعد الانتشار، وبعد مسيرة نضال طويلة في الانتشار امتدت على مدى خمسة وثلاثين عاماً.
وألقى كلمة رئيس مركز القوات اللبنانية في واشنطن العاصمة سامر نعوم، رحب فيها بداية بـ”مشاركة المونسنيور السبعلي، كما شكر جهود كلّ الذين يقومون بالتحضيرات لكل الأنشطة والاحتفالات التي يقوم بها المركز”. وشدد نعوم على “رمزية الاحتفال بعيد الميلاد والأعياد المجيدة وفي قاعة الكنيسة بالذات حيث قال: إننا على الدوام وحتى انقضاء الدهر مؤمنون بالكنيسة ومؤتمنون على القضية”.
ومن ثم تطرق نعوم في كلمته، إلى “مسيرة وتاريخ الدكتور جبيلي في القوات اللبنانية على مدى أكثر من خمسة وأربعين عامًا وهي مسيرة بدأت عندما قاوم دفاعًا عن لبنان يوم انطلقت الحرب ضد لبنان الكيان، ومن ثم شكل انتقاله القسري للعيش في الولايات المتحدة بداية مرحلة طويلة من النضال السياسي استطاع عبرها حشد الدعم للقضية اللبنانية وللقوات اللبنانية لدى صانعي القرار في واشنطن بدءًا بالبيت الأبيض ومرورًا بالخارجية الأميركية ولدى كل الإدارات المتعاقبة، ووصولاً إلى الكونغرس الأميركي”.
وأضاف نعوم أن “الدكتور جبيلي يعود للنضال لإكمال المسيرة من لبنان الوطن الأم، حيث إننا سنفتقد وجوده هنا وبين جميع القوّاتيين في الولايات المتحدة، لكن لبنان والقضية ربحاه من جديد مناضلاً مخضرماً”.
وبعد كلمة لرئيس مركز واشنطن السابق نبيل شاوول الذي حيّا فيها بدوره مسيرة الدكتور جبيلي وكل الجهود التي بذلها خدمة للقضية.
ألقى الدكتور جبيلي كلمة، شدد فيها على أن “الفضل في كل ما بذلناه وحققناه في الانتشار وتحديدًا في الولايات المتحدة يعود حقيقة إلى الجهود التي بذلها جميع الذين عملوا معنا من أجل الدفاع عن القضية اللبنانية”.
وشدد جبيلي في هذا السياق على “دور الاغتراب اللبناني في دول العالم بشكل عام، وعلى الجهود التي بذلتها وتبذلها القوات اللبنانية ولا تزال وفي الانتشار، على وجه الخصوص، من أجل دعم القضية اللبنانية في المجالات كافة ولا سيما لدى عواصم دول القرار”.
وتوجه جبيلي بالشكر والتحية لجميع القوّاتيين معاهدًا إيّاهم على “إكمال المسيرة على الرغم من الصعوبات الموجودة”، ومؤكّدا “أننا لم نخشَ يومًا الصعاب حيث إنّ تاريخ نضال اللبنانيين الشرفاء الأحرار مستمر اليوم وغدا وفي المستقبل، وهو يعود إلى مئات السنين يوم واجه أجدادنا وآباؤنا الصعوبات بكل شجاعة وقوة، وها هي القوات اللبنانية منذ نشأتها وحتى اليوم شكلت العمود الفقري لمسيرة هذا النضال في سبيل الدفاع عن لبنان السيّد الحر المستقبل”.
وقال: “إننا سنستمر في النضال حتى تحقيق الأهداف التي وضعتها القوات اللبنانية من أجل الوصول إلى وطن حرّ سيد مستقل”، وختم: “أينما كنا هنا في واشنطن أم في لبنان سنبقى نحمل مشعل القضية اللبنانية، وأيضًا من خلال اتكالنا على جهود القواتيين جميعهم لكي نواصل في كل زمان ومكان، مسيرة الدفاع عن القضية”.
وبعد ذلك، تسلم الدكتور جبيلي من رئيس مركز واشنطن سامر نعوم ونائب رئيس المركز رامي ديراني ورئيس المركز السابق نبيل شاوول، باسم المركز وباسم الحاضرين كلهم، درعًا تقديريًّا لشكره على جهوده. وفي ختام الحفل وزع “بابا نويل” الهدايا على الأطفال.