زيت الزيتون، هذا السائل الذهبي الفريد، يُعتبر واحدًا من أكثر المنتجات الغذائية شهرة واحترامًا في العالم. مستخرج من ثمار شجرة الزيتون، هذا الزيت ليس فقط مكونًا أساسيًا في المطبخ المتوسطي، ولكنه أيضًا له تاريخ عريق يمتد لآلاف السنين. يُقدر زيت الزيتون لنكهته المميزة وفوائده الصحية العديدة، مما جعله عنصرًا أساسيًا في النظم الغذائية والطب التقليدي عبر العصور.
الزيت يتميز بأنه غني بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة ومضادات الأكسدة، وهذا ما يجعله خيارًا صحيًا يُساهم في تعزيز صحة القلب وتقليل خطر الإصابة ببعض الأمراض المزمنة. علاوة على ذلك، يستخدم زيت الزيتون في مجالات متعددة بخلاف الطهي، مثل التجميل والعناية بالبشرة والشعر، وحتى في بعض الاستخدامات الطبية.
تُعد منطقة حوض البحر المتوسط موطنًا أساسيًا لشجرة الزيتون، حيث يعود استخدام زيت الزيتون في هذه المنطقة إلى العصور القديمة. يُشكل زيت الزيتون جزءًا لا يتجزأ من الثقافة والتقاليد في هذه المنطقة، ويُعد رمزًا للسلام والخصوبة في العديد من الثقافات القديمة.
بمرور الوقت، اكتسب الزيت شعبية عالمية، وأصبح يُصدر إلى جميع أنحاء العالم. اليوم، يُعتبر زيت الزيتون ليس فقط مكونًا غذائيًا قيمًا، ولكن أيضًا جزءًا من نمط حياة صحي يُعزز من الرفاهية والعافية.
نصحت دراسة طبية حديثة الأشخاص الراغبين في الحفاظ على ذاكرتهم، وتخفيض فرص موتهم بالخرف، بتناول الزيت.
ووجدت الدراسة التي استعرضت نتائجها في الاجتماع السنوي للجمعية الأميركية للتغذية في بوسطن، يوم الإثنين، وشملت 90 ألف شخص، أن محبي زيت الزيتون كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب الخرف.
ووفق الدراسة، إن أولئك الذين تناولوا أكثر من نصف ملعقة طعام يوميا من زيت الزيتون، كانوا أقل عرضة للوفاة بسبب الخرف بنسبة 28 في المئة.
وتعليقا على الدراسة، قالت كوني ديكمان، مستشارة التغذية في مستشفى سانت لويس: “من المعروف أن أحماض أوميغا 3 الدهنية توفر فوائد مضادة للالتهابات، وزيت الزيتون مصدر جيد لهذه الأحماض”، وفقما نقلت وكالة “يو بي آي” للأنباء.
وأضافت ديكمان أن: “اتباع نظام غذائي غني بالزيت يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية، ربما عن طريق المساعدة في تحسين ضغط الدم والكوليسترول ووظيفة الأوعية الدموية”.
وتابعت قائلة: “ما هو مفيد للقلب مفيد أيضا للدماغ، وصحة القلب والأوعية الدموية تحد من خطر الإصابة بالخرف”.