تعدّ الأطعمة المصنعة أطعمة تم تغيير حالتها الأصلية، أو الأطعمة الطازجة التي يتم تحويلها إلى منتجات غذائية باستخدام طرق صناعية معينة. في هذا المجال، أوضح خبراء في مجال التغذية والصحة عدة طرق فعالة لتقليل استهلاك الأطعمة المصنعة، والتي ترتبط بحوالي 32 مشكلة صحية مختلفة تشمل السرطان، السكري، واضطرابات الصحة العقلية.
إليكم بعض النصائح لتقليل استهلاك الأطعمة المصنعة:
الانتباه للملصقات الغذائية: يحث الخبراء على ضرورة قراءة قائمة المكونات على الملصقات الغذائية للأطعمة المصنعة والوجبات الخفيفة. تتضمن هذه المنتجات عادةً مكونات غير متوفرة في المطابخ المنزلية كالألوان الصناعية، المحليات، والمواد الحافظة، بالإضافة إلى كميات عالية من الدهون، السكر، والملح. يشير د. دوان ميلور، اختصاصي التغذية بجامعة أستون، إلى أن الأطعمة المصنعة غالباً ما تحتوي على نسبة ألياف منخفضة، موصياً بالتركيز على المعلومات الغذائية والبحث عن الدهون، الملح، والسكر المضاف قبل التفكير في المواد المضافة.
الطهي من الصفر: إعداد الطعام في المنزل باستخدام المكونات المتوفرة يُعد وسيلة مثالية لتجنب المواد المضافة والأطعمة الغنية بالسكر والملح أو الأطعمة المصنعة. يؤكد ميلور أن استخدام المكونات المعالجة كصلصة الطبخ أو مكعبات المرق ليس بالأمر المقلق إذا كانت الوجبة تحتوي على خضروات طازجة أو مجمدة.
تناول وجبات خفيفة صحية: ينصح الخبراء بتبديل المشروبات الغازية بشاي الأعشاب واختيار الوجبات الخفيفة مثل رقائق الخضار، المكسرات، والبذور بدلاً من رقائق البطاطس. يقول البروفيسور غونتر كونلي، خبير الغذاء والتغذية بجامعة ريدينغ، إن تقليل تناول المشروبات الغازية هو الأكثر منطقية بشكل عام.
تخطيط الوجبات: يساعد تخطيط الوجبات في تجنب الأطعمة شديدة التجهيز أو الأطعمة المصنعة. يمكن إعداد وجبة غداء صحية باستخدام مكونات بسيطة مثل الدجاج المطهو والبقول المعلبة والسلطة مع زيت الزيتون وعصير الليمون.
اختيار الحبوب الكاملة: قد تكون منتجات الحبوب الموجودة في السوبر ماركت مثل حبوب الإفطار والخبز المعبأ معالجة بشكل كبير أي ضمن قائمة الأطعمة المصنعة، لكن اختيار خبز الحبوب الكاملة أو العجين المخمر بدلاً من الخبز المنتج بكميات كبيرة يُعد خيارًا صحيًا لتناول مخبوزات أقل معالجة.
يذكر أنه تكمن المشكلة في الأطعمة المصنعة أن بعضها يتم تغييرها بشكل كبير عن حالتها الأصلية، بحيث تصبح غير مشابهة لما كانت عليه.
في حين أن ليست جميع الأطعمة المعالجة ضارة للصحة، لكن الكثير منها قد تؤثر على الصحة سلبا، لذلك من الأفضل دائما التحكم بما نأكل وشراء المكونات الطازجة وتحضير الوجبات بنفسك.