على الرغم من استمرار الأزمة الاقتصادية والفراغ الرئاسي والشلل في معظم مؤسسات الدولة والوضع المتوتر والمواجهات الدائرة في الجنوب والخوف من توسعها إلى مواجهة شاملة، يسجّل قطاع المطاعم ازدهاراً لافتاً بحيث هناك أكثر من 400 مطعم جديد على الأقل تم افتتاحها خلال عام لغاية الآن. فما السر وراء ازدهار المطاعم على الرغم من كل تلك الأجواء غير المشجعة؟
مصدر مسؤول في القطاع السياحي، يوضح عبر موقع القوات اللبنانية الإلكتروني، أن “ازدهار قطاع المطاعم يخالف بالفعل كل الوضع المأزوم الذي يعيشه لبنان”، معتبراً أن هناك “تفسيرات عدة للنهضة التي تعيشها المطاعم في الفترة الأخيرة، منها:
اللبناني يحب الحياة وهذه باتت علامة فارقة تلفت الجميع. بالتالي هو يقبل على السهر والاحتفال، وقد يدخّر طوال الشهر ليرتاد مرة أو مرتين على الأقل مع عائلته المطاعم والنوادي والمنتجعات البحرية. من هنا، هناك حاجة في السوق لفتح مطاعم جديدة، خصوصاً مع استمرار المغتربين بالتوافد لقضاء العطلة الصيفية في لبنان على الرغم من كل الأوضاع، ما يشكل رداً غير مباشر على بعض من يعيّر اللبنانيين بحبّهم للحياة لا للخراب والدمار.
أيضاً، الكثير من المطاعم وبعضها من ماركات عالمية كانت أقفلت إثر أزمة كورونا عادت لتفتح من جديد، بالإضافة إلى أن مطاعم لبنانية كثيرة تفتح فروعاً لها خارج بيروت خصوصاً في جبل لبنان والمناطق السياحية المشهورة لتلبية حاجة السوق. علماً أن غالبية المستثمرين في المطاعم الجديدة لبنانيون، فمن يملك رأسمالاً بات بطبيعة الحال يفضّل الاستثمار وعدم وضعه في المصارف للأسباب المعروفة، وقطاع المطاعم يبدو الأضمن بالنسبة لكثيرين نظراً للتهافت على المطاعم وسرعة إعادة تحصيل رأس المال الموظَّف وتحقيق الأرباح.
كذلك، المطاعم اللبنانية تمتلك شهرة عالمية وهناك فضل كبير في ذلك للمغتربين المنتشرين في أصقاع الأرض كلها، والمطبخ اللبناني يصنّف في المراتب الأولى عالمياً من حيث الجودة وتنوّع وغنى المائدة اللبنانية، وهو يستقطب معظم السياح الذين يزورون لبنان. لذلك ليس من المستغرب أن نشهد ازدهار المطاعم وفتح مطاعم جديدة، لكن هذا لا يكفي لنقول إن القطاع السياحي بشكل عام متعاف،ٍ خصوصاً قطاع الفنادق الذي يعاني من أزمة حقيقية”.