لا يمكن إيقاف عملية التقدم في العمر، لكن يمكن التركيز على العديد من العوامل التي تساعد في تأخير ظهور علامات الشيخوخة، سواء على المستوى الداخلي للجسم أو على المظهر الخارجي. فالشيخوخة مرحلة طبيعية لا يمكن مقاومتها، لكن هناك عوامل تسرّعها وأخرى تساهم في إبطائها. وتختلف سرعة تطور الشيخوخة من شخص لآخر، وذلك بسبب عوامل جينية إلى جانب نمط الحياة، وفقًا للدكتورة ليلى لحود، الطبيبة المختصة في الطب الوقائي ومكافحة الشيخوخة.
كيف تحدث الشيخوخة؟
تلعب عدة عوامل دورًا في هذه العملية، بدءًا من الجينات التي تتغير مع الزمن، مما يؤدي إلى زيادة معدلات الالتهابات المرتبطة بأمراض مثل أمراض المفاصل، السرطان، أمراض الشرايين، وداء ألزهايمر.
هل يمكن تأخير التقدم في السن؟
للمساعدة في إبطاء الشيخوخة، يجب العمل على الحفاظ على سلامة الحمض النووي ومنع التغيرات السريعة التي قد تحدث له مع مرور الوقت.
علامات التقدم في السن على البشرة والمظهر
تُعد العلامات الظاهرة على البشرة من أبرز مؤشرات التقدم في العمر، مثل التجاعيد، التصبغات الجلدية، الحساسية الزائدة، اتساع المسام، فقدان مرونة الجلد وتراجع مستوى وجودة الكولاجين. أما على المستوى الداخلي، فيزيد خطر الإصابة بأمراض متعددة مع التقدم في السن.
تأثير نمط الحياة على تسريع الشيخوخة
على الرغم من أن العوامل الجينية تحتل المرتبة الأولى في تحديد سرعة الشيخوخة، إلا أن نمط الحياة يلعب دورًا كبيرًا في تسريعها أو إبطائها. فقد يحمل الإنسان جينات توحي بتقدم مبكر في السن، لكن نمط العيش الصحي قد يساعد في تقليل تأثيرها.
من العوامل التي تسرّع الشيخوخة:
التلوث البيئي.
النظام الغذائي السيئ، مثل تناول أطعمة تثير حساسية أو الإفراط في النشويات والسكريات السريعة، بالإضافة إلى الطحين الأبيض. يفضل استبداله بالطحين الأسمر أو القمح الكامل.
الدهون الضارة، خصوصًا الدهون الحيوانية، في حين تعتبر الدهون الصحية مثل الأفوكادو والمكسرات ضرورية للجسم.
وتشدد الدكتورة لحود على أهمية اتباع نظام غذائي يتناسب مع الاحتياجات الفردية لكل شخص بناءً على حالته الصحية.
دور الفحص الجيني
يتيح الفحص الجيني معرفة تفاصيل كثيرة عن جسم الإنسان، مثل سرعة الأيض أو الاستجابة لأنواع معينة من الأطعمة. على سبيل المثال، قد يُظهر الفحص أن شخصًا ما يعاني من بطء في تمثيل الكوليسترول، مما يجعله عرضة لارتفاع مستوياته رغم اتباع نظام غذائي صحي. يساعد الفحص في تحديد هذه المخاطر والتعامل معها مبكرًا.
مكافحة الشيخوخة بمضادات الأكسدة
تتراكم الجذور الحرة في الجسم نتيجة عمليات الأكسدة، مما يضر بالخلايا ويساهم في الشيخوخة المبكرة. لذلك، من المهم الحصول على مضادات الأكسدة، التي تتوفر في:
الفواكه والخضروات الملونة.
الفيتامينات A وC وE.
المكملات الغذائية، خاصة لمن لا يتبع نظامًا غذائيًا غنيًا بمضادات الأكسدة أو لكبار السن.
الكريمات الموضعية التي تحتوي على مضادات الأكسدة مثل فيتامين C وE.