علامات تنذر بالخرف المستقبلي

وجدت دراسة بريطانية طويلة الأمد أن أعراضا اكتئابية محددة قد تكون مؤشرات مبكرة على الإصابة بالخرف قبل عقود من ظهور فقدان الذاكرة. وفي الدراسة، حلل الباحثون بيانات صحية لـ 5811 بالغا تتراوح أعمارهم بين 45 و69 عاما، وطُرحت عليهم أسئلة عن صحتهم النفسية تضمنت 30 عرضا شائعا للاكتئاب.

وخلال متابعة استمرت 23 عاما، أصيب 586 شخصا بالخرف.

ووجد فريق البحث أن الأشخاص الذين أظهروا خمسة أعراض أو أكثر من ست علامات تحذيرية كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف. وتشمل هذه العلامات:

تفاقم القلق والتوتر.

صعوبة التركيز.

فقدان القدرة على مواجهة المشاكل.

انعدام الدفء والمودة تجاه الآخرين.

فقدان الثقة بالنفس.

عدم الرضا عن أداء المهام اليومية.

أوضح الباحثون أن التعرف على هذه الأعراض قد يمكّن الأطباء من اكتشاف الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالخرف قبل سنوات من ظهور الأعراض التقليدية مثل فقدان الذاكرة والتشوش الذهني.

أظهرت النتائج أن فقدان الثقة بالنفس يزيد الخطر بنسبة 51%، بينما عدم القدرة على مواجهة المشاكل يزيده بنسبة 49%، والشعور بعدم الدفء والمودة بنسبة 44%، والتوتر والقلق بنسبة 34%. كما أن عدم الرضا عن أداء المهام اليومية يزيد الخطر بنسبة 33%، وصعوبة التركيز بنسبة 29%.

قال الدكتور فيليب فرانك، الباحث في جامعة كوليدج لندن والمعد الرئيسي للدراسة: “تشير النتائج إلى أن خطر الإصابة بالخرف يرتبط بمجموعة محددة من الأعراض الاكتئابية، وليس بالاكتئاب بشكل عام. فمراقبة هذه الأعراض تمنحنا صورة أوضح عن الأشخاص الأكثر عرضة للخطر قبل عقود من تطور المرض”.

يشير الدكتور ريتشارد أوكلي، المدير المساعد للبحوث والابتكار في جمعية ألزهايمر، إلى أن “العلاقة بين الخرف والاكتئاب معقدة، لكن هذه الدراسة تساعد في فهم كيفية ترابطهما، وتفتح المجال للوقاية المبكرة”.