أشاد المدير الفني الألماني يورغن كلوب، المدرب السابق لنادي ليفربول الإنجليزي، بالنجم المصري محمد صلاح، واصفًا إياه باللاعب الاستثنائي والقدوة لملايين المشجعين، مؤكدًا أن العلاقة بينهما أصبحت اليوم قائمة على الصداقة والذكريات الجميلة بعد سنوات من العمل المشترك في ملعب “أنفيلد”.
وفي مقابلة مع شبكة “إي إس بي إن”، تحدث كلوب عن طبيعة علاقته بصلاح، موضحًا أن العمل الاحترافي يفرض أحيانًا اتخاذ قرارات قد لا تعجب اللاعبين، الأمر الذي قد يخلق بعض التوترات المؤقتة، لكنه شدد على أن تلك المرحلة أصبحت من الماضي.
وقال المدرب الألماني: “نحن أصدقاء الآن. لطالما قلت إنني أريد أن أكون صديقًا للاعبين، لكن لا يمكنني أن أكون صديقهم المقرّب أثناء العمل، لأنني أكون مضطرًا في بعض الأحيان لاتخاذ قرارات قد لا تعجبهم”.
وأضاف أن أجمل ما يبقى بعد انتهاء التجارب المشتركة هو الذكريات، موضحًا: “أفضل شيء في الحياة هو الذكريات الجميلة، فهي أقوى من أي شيء آخر تقريبًا. والآن نتشارك هذه الذكريات، ولذلك نحن أصدقاء”.
وأشار كلوب إلى أنه لا يزال على تواصل مع صلاح، كاشفًا أنه تبادل معه الرسائل النصية مؤخرًا لمتابعة مشوار المنتخب المصري بعد تأهله إلى دور الـ32، في إشارة إلى استمرار العلاقة الودية بين الطرفين رغم رحيله عن تدريب ليفربول.
وتعود بداية الشراكة بين كلوب وصلاح إلى صيف عام 2017، عندما تعاقد ليفربول مع المهاجم المصري قادمًا من نادي روما الإيطالي في صفقة كانت آنذاك الأغلى في تاريخ النادي. ومنذ ذلك الحين، أصبح صلاح أحد أبرز نجوم الفريق، وقاده إلى تحقيق العديد من الألقاب، أبرزها الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا وكأس العالم للأندية، كما حطم العديد من الأرقام القياسية على الصعيدين المحلي والقاري.
وعلى الرغم من النجاح الكبير الذي جمعهما، شهدت العلاقة بين المدرب واللاعب بعض المواقف التي أثارت اهتمام وسائل الإعلام، أبرزها المشادة التي وقعت بينهما على خط التماس خلال إحدى مباريات الدوري الإنجليزي أمام وست هام يونايتد في عام 2024، إلا أن كلوب أكد أن مثل هذه المواقف تعد جزءًا طبيعيًا من كرة القدم، ولم تؤثر في علاقتهما على المدى الطويل.
وأكد المدرب الألماني أن صلاح لا يُعد نجمًا كرويًا فحسب، بل يمثل أيضًا قدوة للأجيال الجديدة، قائلاً: “إنه لاعب استثنائي وقدوة لكثيرين، ليس فقط في العالم العربي، بل في مختلف أنحاء العالم، إلا أن تأثيره داخل العالم العربي يبقى استثنائيًا”.
واختتم كلوب تصريحاته بروح الدعابة، مشيرًا إلى الشعبية الكبيرة التي يحظى بها في مصر بفضل صلاح، فقال مازحًا: “أعتقد أن مصر ربما تكون من الدول التي من الأفضل ألا أقضي فيها إجازة، لأنه جعلني مشهورًا جدًا هناك، لذلك لا توجد أي فرصة لقضاء عطلة بهدوء”.