أغلقت السلطات العسكرية الإنكليزية مبنيين، تابعين لقاعدة عسكرية في منطقة "سوفولك"، الواقعة في شرق إنكلترا، إثر الاشتباه بوجود عنكبوت "الأرملة السوداء" فيهما.
وشاهد العاملون في قاعة الطعام التابعة لقاعدة "واتيشام" الجوية، يوم الجمعة الماضي، عنكبوتًا ضخمًا غامق اللون شبيه بـ"الأرملة السوداء"، فقامت وزارة الدفاع بالبحث عن العنكبوت خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وأعلنت الوزارة أنه عُثر على العنكبوت، إلا أنه ليس من جنس "الأرملة السوداء"، مشيرةً إلى أن العنكبوت، الذي أثار الهلع في القاعدة من جنس "ستيتودا"، ويشبه "الأرملة السوداء" إلى حد بعيد.
ولا تقل عناكب "ستيتودا" شأنًا عن "الأرملة السوداء"، حيث تعتبر من أكثر العناكب سميّة في إنكلترا. وكان إحضار هذا النوع من العناكب إلى إنكلترا عن طريق الخطأ قبل مئة عام. وما يميزها عن قريبتها في الفصيلة "الأرملة السوداء"، هو لونها البني وأطرافها ذات اللون المائل للحمرة.
ومن النادر أن تلسع عناكب "ستيتودا" الإنسان، إلا أن لسعتها تشبه إلى حد ما لسعة النحل البري، أما "الأرملة السوداء" فتوجد على بطنها علامة تشبه ساعة الرمل، وسميت بهذا الاسم لأنها تلتهم الذكر بعد التزاوج.
وعلى عكس ما هو معتقد، فإن لسعة "الأرملة السوداء" تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الملسوع، وحدوث تقلصات، ومن النادر أن تؤدي إلى الوفاة.