أوضح البطريرك الماروني مار بشارة بطرس الراعي أنّه استأذن رئيس الجمهورية ميشال سليمان ورئيس الحكومة تمام سلام بزيارة اﻷراضي المقدسة، مؤكداً التزامه بالقوانين اللبنانية.
وأشار الراعي في حديث لتلفزيون “فرانس 24” بعد وصوله الى عمان للتوجه الى الأراضي المقدسة في زيارة رعوية كما أكّد، الى أن لديه حصانة كنسية وروحية، قائلا: “أنا البطريرك اليوم وهذا قراري اليوم مع السينودس المقدس في هذا الظرف والمكان والزمان”، مؤكّدًا أنّ “المرحبين بزيارته الى اﻷراضي المقدّسة هم أكثر بكثير من الجهة المعترضة”.
وانسحب الراعي في وسط المقابلة بعد تأكيده على احترام وطنه لبنان وسيادته، وتشديده على انه لن يلتقي في زيارته أي مسؤول مدني أو سياسي.
وكان الراعي قد وصل الى عمان على متن طائرة خاصة في إطار زيارة رعوية، حيث سيواكب زيارة البابا فرنسيس الى الأردن والأراضي المقدسة. وقد رافق البطريرك الراعي النائب البطريركي العام المطران بولس صياح والمسؤول الاعلامي في بكركي وليد غياض.
وانسحب الراعي من المقابلة بعدما توجه اليه الصحفي بسلسلة من الاسئلة تتعلق بهذه الزيارة مما اثار غضب البطريرك واضطره الى انهاء المقابلة على الهواء مباشرة.