شكر قائد قوة اليونيفيل الجنرال الايطالي باولو سييرا، القوات المسلحة اللبنانية والقوى الامنية، وقال : “تربطنا بهذه القوات شراكة استراتيجية هي حجر الاساس لتنفيذ ولايتنا، كما انني ممتن جدا للشعب اللبناني ولاهالي الجنوب على وجه الخصوص”.
سيرا وفي كلمة له خلال حفل التسلم والتسليم، بينه وبين خلفه الجنرال الايطالي لوتشيانو بورتولانو، الذي أقامته قوات الامم المتحدة الموقتة في اليونيفيل في جنوب لبنان في المقر العام لليونفيل في الناقورة، قال: ” بكثير من الرضى والحنين أقول وداعا بعد 30 شهرا من الخدمة تحت الراية الزرقاء في جنوب لبنان، لقد واجهت بالفعل اوقاتا صعبة عصيبة خلال ولايتي وفترات من التوتر المتصاعد والقرارات الصعبة واعترف انني قضيت ليال كثيرة بلا نوم محاولا حماية الاستقرار الذي تحقق بشق الانفس في هذه المنطقة وضمان امن شعبها، اود ان اعرب عن امتناني لاشخاص كثيرين عاونوني خلال ولايتي، واشكر السلطات اللبنانية والمرجعيات الروحية التي ساندتني بمنحي ثقتها خلال هذه المهمة المعقدة والتي ابقت ابوابها على الدوام مشرعة لي ولطاقمي بروح من الحوار الصادق والدعم المتبادل”.
ثم تحدث القائد الجديد بورتولانو وقال :”انه لشرف عظيم ان اقف امامكم جميعا اليوم لتولي قيادة اليونيفيل من الجنرال سييرا”، اضاف: “لقد تأثرت كثيرا بهذا الحضور من اصدقاء اليونيفل واود ان اعرب عن امتناني لكم جميعا لترحيبكن الحار بي كرئيس لبعثة اليونيفيل وقائدا لها”.
وقال :”في الاشهر القادمة سأواصل التقدم على الطريق عينها من خلال ما يلي:
اولا: رصد وقف الاعمال العدائية وتعزيز احترام الاطراف للخط الازرق.
ثانيا: التعاون الوثيق مع الجيش اللبناني على الصعيد التكتيكي مع مواصلة الحوار الاستراتيجي.
ثالثا:دعم الجماعات المحلية بكل ما تيسر من امكانات لدى اليونيفيل حفاظا على رابط الثقة والصداقة الوثيقة التي تجمعنا باهالي الجنوب”.
بعدها قلد الجنرال جان قهوجي وسام الأرز الوطني للجنرال سيرا، كما قلدت وزيرة الدفاع الايطالية بينوتي أيضا وسام ايطالي للجنرال سييرا. فيما قلد قائد الجيش الايطالي بنتالي درعا الجيش الايطالي للجنرال سييرا، ودرعا اخر لقائد قطاع جنوب الليطاني العميد الركن شربل ابو خليل، كما قدم مفتي صور حسن عبد الله ممثلا بالشيخ حيدر عواضة درعا تقديريا للجنرال سييرا، ليختتم الحفل بكوكتيل على شرف الحضور.