تحتفل بريطانيا بعيد ميلاد ملكتها إليزابيث التسعين الشهر المقبل. وفي هذه المناسبة، ستمتد الاحتفالات من شهر نيسان وإلى حزيران. ومع أن عيد ميلادها يصادف يوم 21 نيسان، فإن العائلة المالكة اختارت يومًا دافئًا في شهر حزيران للاحتفال.
من جانبها، كشفت المتحدثة الرسمية باسم قصر بكنغهام برنامج الاحتفالات خلال مؤتمر صحافي، وقالت إنه «في يوم عيدها الفعلي، ستوجد الملكة في قلعة ويندسور من ثم ستتجول في طرقات المدينة لتحيي الشعب البريطاني خلال ساعات النهار». وأضافت: «أما في فترة المساء، فستقيم الملكة مأدبة عشاء يحضرها أفراد من العائلة المالكة».
ويعد الاحتفال المقرر إقامته في أيار أحد احتفالين ضخمين. وحول ذلك، قالت المتحدثة إن «الاحتفال الأول سيتضمن مسيرة ضخمة في حديقة تابعة لقلعة ويندسور، وسيشارك بها 900 من الخيول وأكثر من 1500 فارس ومؤد، وستستمر لمدة 90 دقيقة».
ومن المقرر أن يكون الاحتفال على غرار احتفالات اليوبيل الماسي على حكم الملكة في ويندسور عام 2012. والجديد هو عرض للفيديو والأضواء المسرحية. ومن المقرر أن يقام هذا الاحتفال كل مساء خلال الفترة ما بين 12 و15 مايو، وستحضره الملكة في يومه الأخير. يذكر أن جميع تذاكر الاحتفاليات والمقدر عددها بـ25 ألف تذكرة جرى بيعها بعد طرحها في تشرين الثاني الماضي.
ويوافق يوم 11 حزيران، ما يطلق عليه يوم «احتفالية الحشود الملونة»، وهو الاحتفال الرسمي بمولد الملكة. وخلال هذا اليوم، ستحل الملكة إليزابيث ضيفة على الحشود المتجمهرة في المسيرة الاحتفالية، وهي مسيرة تمتد ما بين قصر بكنغهام وحتى وسط لندن تركب فيها الملكة وعائلاتها عربات تجرها الخيول. وقالت المتحدثة إنه «بعد ذلك، ستظهر الملكة، وكالمعتاد على شرفة قصر بكنغهام في تمام الواحدة بعد الظهر لمشاهدة تحليق سرب من الطائرات فوق القصر احتفالاً بالمناسبة».
وعادة، ما يجري تنظيم بروفة للعرض قبل إقامته بأسبوع، ويمكن مشاهدته من عند شارع مول أو سانت جيمس بارك. أما يوم 12 حزيران، فسيشهد ذروة الاحتفالات بعيد ميلاد الملكة، وخلاله سيتحول «مول إن لندن» إلى ساحة ضخمة للاحتفال تليه مأدبة غداء بحضور 10 آلاف ضيف يرفه عنهم حضور متميز لفناني السيرك والراقصين. وستشارك الملكة ودوق أدنبره في الحدث من خلال منصة مقامة خصيصًا للمناسبة عند النصب التذكاري للملكة فيكتوريا أمام قصر بكنغهام.
يذكر أنه جراء الطقس البريطاني المتقلب، يحتفل معظم ملوك وملكات بريطانيا بأعياد ميلادهم في يوم غير الذي ولدوا فيه. وبدأ ذلك التقليد في عهد الملك جورج الثاني في 1748. حيث ولد الملك في يوم شديد البرودة في تشرين الثاني. ولذلك بدلا من أن يتحمل المواطنون مشقة الخروج في يوم بارد للاحتفال بعيد ميلاده الحقيقي، قرر أن يحتفل بعيد ميلاده رسميا في يوم احتفالية الربيع السنوية في بريطانيا والتي تعرف باسم «احتفالية الحشود الملونة»، وأصبح هذا اليوم مناسبة رسمية للاحتفال بعيد ميلاد العاهل البريطاني.
وفي السياق ذاته، تحتفل العائلة المالكة بعيد ميلاد الملكة إليزابيث بتوزيع هدايا رمزية، مثل صحون خزفية مطلية بالذهب ويدوية الصنع وهدايا رمزية كأكواب شاي والصحون، تبلغ قيمة أغلى صحن 124 دولارا.