تُذهلنا دائماً الإكتشافات الفضائية التي تؤكّد على وجود حياة خارج كوكب الأرض إن من خلال المياه التي تتدفّق على أسطح بعض الكواكب وإن من خلال الكائنات الحية التي تعيش فيها. وقد وجد باحثون مؤخّراّ جليداً تكوّن من المياه على سطح كوكب Ceres وهم لا يزالون في طور البحث عن السبب.
ويعتبر الباحثون انّ Ceres يحتوي على مياه نقية أكثر من كوكب الأرض ما يشكّل لغزاً خاصّة أنّ سطح هذا الكوكب مؤلّف من مادتي الصخر والجليد فقط.
ويُشار إلى Ceres على أنّه كويكب أو “كوكب قزم” مع قطر يبلغ حوالي 585 ميلاً (940 كيلومتراً)، وهو الكويكب الأقرب إلى الأرض والأكبر في حزام الكويكبات الرئيسي في النظام الشمسي، ويقع بين المريخ والمشتري.
وبحسب روّاد الفضاء فإنّ المياه على سطح Ceres لم تتشكّل على طريقة المياه المتواجدة على سطح القمر وعطارد. إذ إنّ المياه على سطح عطارد تشكّلت على الأرجح من خلال عملية قصف ذرّات الهيدروجين في الرياح الشمسية (وهي تيار من الجسيمات القادمة من الشمس) فتفاعلت كيميائياً مع الأوكسيجين للتتحوّل إلى مياه؛ في حين أنّها قد تكون قديمة على سطح القمر وآتية كيميائياً من الصخور المتواجدة على أرضيته منذ لحظة وجوده.
إذاً من غير المرجح أن تكون الرياح الشمسية شكلت المياه على سطح Ceres بما أنّ قطبيه يميلان بضع درجات عن الشمس ما يمنع إشراقها على مساحات كبيرة في هذا الكوكب.
على الرغم من أن المياه مرتبطت بالحياة على كوكب الأرض، إلّا أنّ وجود الجليد على سطح Ceres لا يعني وجود حياة على سطحه، ولكن من يعلم قد يتمّ إكتشاف كائنات حيّة لاحقاً تعيش هناك.