أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترمب، يوم الثلاثاء، أن باتريك شاناهان، القائم بأعمال وزير الدفاع، طلب عدم المضي قدماً في إجراءات تعيينه بصورة دائمة، وأنه يرغب في قضاء المزيد من الوقت مع عائلته.
وقال ترمب إن مارك إسبر، وزير الجيش، سيتولى مهمة القائم بأعمال وزير الدفاع الجديد، وكان ينظر إلى إسبر على أنه المرشح البارز للمنصب في حالة عدم التصديق في نهاية الأمر على تعيين شاناهان، فمن هو مارك إسبر وزير الدفاع المرتقب؟
جمع مارك توماس إسبر بين العمل السياسي كعضو في الحزب الجمهوري، بالإضافة إلى كونه مديراً تنفيذياً، حيث سبق أن خدم في منصب نائب رئيس العلاقات الحكومية في “رايثيون” المتخصصة في أنظمة الدفاع، التي تعتبر واحدة من أكبر عشر شركات في هذا المجال في العالم، وقد التحق بها في يوليو 2010.
عن الحياة العلمية
تخرج إسبر من مدرسة لوريل هايلاندس الثانوية عام 1982، ومن ثم حصل على بكالوريوس العلوم في الهندسة من أكاديمية الولايات المتحدة العسكرية في عام 1986.
وتنوعت مؤهلاته الأكاديمية، ففي الوقت الذي كان إسبر حصل على درجة الماجستير في الإدارة العامة من كلية كينيدي للعلوم الحكومية بجامعة هارفارد في عام 1995، واصل للحصول على دكتوراه في الفلسفة من جامعة جورج واشنطن في عام 2008.
وكان إسبر ضمن المرشحين لتولي منصب العميد في الأكاديمية العسكرية الأميركية، وحصل على جائزة دوغلاس ماك آرثر للقيادة.
مشاركته في حرب الخليج
عرف إسبر بمشاركته كضابط مشاة في الفرقة 101 المحمولة جواً أثناء حرب الخليج 1990-1991، وقد حصل على نجمة برونزية وشارة المشاة القتالية والعديد من الميداليات جراء جهوده في هذه الحرب وهزيمة الجيش العراقي.
بعدها، تولى منصب الإدارة في شركة للأسلحة في أوروبا، كما عمل كزميل في الجيش بالبنتاغون وظل في الخدمة الفعلية لأكثر من عشر سنوات، قبل الانتقال إلى الحرس الوطني بمقاطعة كولومبيا، وفي وقت لاحق في جيش الاحتياط، وترقى إلى رتبة مقدم.
مساهمات غير عسكرية
في إطار مساهماته غير العسكرية، كان إسبر رئيس أركان مؤسسة التراث، وهي مؤسسة فكرية محافظة، من عام 1996 إلى 1998.
كما شغل منصب نائب الرئيس التنفيذي في جمعية صناعات الفضاء في عامي 2006 و2007، ومن كانون الأول2007 إلى شباط 2008 شغل منصب مدير السياسة الوطنية للسيناتور فريد طومسون في حملته الانتخابية لعام 2008.