راى وزير الدفاع الياس المر ان العلاقة بين اهالي الجنوب وبين اليونيفيل أكثر من ممتازة، والأهالي يرحبون باليونيفيل بقدر ما تتعاطف اليونيفيل مع الأهالي في الجنوب، وهذا ملموس منذ سنوات".
واوضح المر انه بحث مع قائد قوات الطوارىء الدولية العاملة في الجنوب الجنرال البيرتو اسارتا في كيفية تنسيق العمل على الأرض، "الذي كان موجودا في السابق ونفعله اليوم وبحثنا في نوع المهمات التي تقوم بها اليونيفيل على الأرض، ويهمني أن أؤكد ان اليونيفيل لديها حرية التحرك حسب القرار 1701 في كل منطقة والجيش اللبناني يعمل على ارضه ولديه مسؤوليات، ونحن كجيش مجموعة واحدة مع اليونيفيل وقطعة واحدة وليس قطعتين، ما يعني انهم يؤازرون الجيش والجيش بدوره يؤازرهم ويحميهم ويقف الى جانبهم، وجميعنا في تصرف أهالي الجنوب ومصلحة الجنوب وحمايته وحماية ارضنا".
واضاف المر "لقد كنت مرتاحا جدا لأجواء الجنرال اسارتا، ومرتاحا لإصراره على زيادة عديد الجيش للمزيد من التعاون والتنسيق على الأرض، وأتصور انه ابتداء من الاسبوع المقبل سيكون العمل على الأرض ملحوظا في إطار القرار 1701 في شكل تام".
وعما اذا ستكون حرية اليونيفيل بالتنسيق مع الجيش اللبناني على الأرض في الجنوب، ذكر المر "من الأصل، هناك غرفة عمليات مشتركة تنسق العمل بين الطرفين، والمعلوم ان الجيش كان لديه مهمات سابقة كالإنتخابات البلدية وغيرها خارج إطار ال 1701 ما اضطره الى التخفيف من عديده في الجنوب، وحاليا سنعاود زيادة عديد الجيش مما يريح قوات اليونيفيل في عملهم ويزيد التنسيق على الأرض، وهذا ليس شرطا لكن كل شيء يفعل العمل ويقويه نرحب به وطبعا كذلك الجنرال اسارتا".
واضاف "نحن كحكومة لبنانية نلتزم القرار 1701 الواضح الشكل، كما ان صلاحيات اليونيفيل واضحة والجيش على الأراضي اللبنانية لديه كامل الصلاحيات بالقانون لأن يقوم بدوره، وان تفعيل العمل يصب في مصلحة لبنان ومصلحة الجنوب والأهالي".
وختم المر موضحا: "الأحداث تقع في الشمال او في بيروت او في جبل لبنان او البقاع يوميا، وتكون احداثا صغيرة ولا تأخذ هذا المنحى، ونسأل لماذا اذا حصلت أي حادثة في الجنوب تأخذ كل هذا الحجم وكل هذا التفسير؟ فقد حصلت مع الجيش اللبناني أحداث دقيقة في بيروت في العشرين سنة الماضية، وكل قرية في لبنان يحصل فيها احتكاك مع أي عسكري، والجنوب بالنسبة الينا كجيش لبناني وكوزارة دفاع مثله مثل كل الأراضي اللبنانية، ووجود اليونيفيل للمؤازرة ودعم الجيش اللبناني بقرار من الحكومة اللبنانية تحتم علينا واجب مؤازرتهم وحمايتهم، وكما هم لديهم واجب حماية الإستقرار في الجنوب، نحن لدينا واجب حماية ارضنا والإستقرار في الجنوب بما فيه ايضا استقرار وحرية عمل اليونيفيل بالتنسيق مع الجيش اللبناني" .