الرئيس بوش سيستقبل البطريرك صفير في البيت الابيض
نقل مراسل "النهار" هشام ملحم من واشنطن عن مصادر اميركية مطلعة ان الرئيس جورج بوش سيستقبل البطريرك الماروني الكاردينال مار نصرالله بطرس صفير في البيت الابيض بعد عودته من جولته في الشرق الاوسط. كما يلتقي البطريرك صفير الذي يغادر بيروت اليوم وزيرة الخارجية رايس في اجتماع تحضيري يسبق اللقاء بالرئيس بوش في البيت الابيض. ورجحت المصادر أن تتم اللقاءات في الثاني والعشرين من الشهر الجاري.
واضافت المصادر ان بوش سيؤكد للبطريرك "التزام حكومته القوي مواصلة مساعدة لبنان على مواجهة التحديات التي تهدد مستقبله وتعطل مؤسساته الشرعية". ومن المتوقع أن تكون مسألة انتخاب رئيس جديد للبنان والاثر السيئ لاستمرار هذا المأزق الرئاسي على مستقبل البلاد كلاً، ومستقبل المسيحيين، من ابرز المسائل التي ستتطرق اليها المحادثات.
وسيصل البطريرك صفير الى نيويورك مع الوفد المرافق في الخامس عشر من هذا الشهر قادماً من جنوب افريقيا للقيام بجولة اميركية رعوية تشمل محطات مهمة في فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا وهيوستن بولاية تكساس وغيرها من المدن. وسيستقبل البطريرك في نيويورك السفير في واشنطن انطوان شديد، ومندوب لبنان لدى الأمم المتحدة نواف سلام.
وخلال وجوده في نيويورك سيجتمع البطريرك صفير بالامين العام للامم المتحدة بان كي – مون.
وكان القاصد الرسولي في الولايات المتحدة سيلستينو ميليوري ساهم في ترتيب الاجتماع، كما أدى المطران غريغوري منصور مطران الموارنة في الساحل الشرقي للولايات المتحدة دوراً مهماً في ترتيب اجتماعات البطريرك صفير الاميركية.
ويتزامن وصول البطريرك الماروني الى نيويورك مع عيده الثامن والثمانين. ويجري له قدامى اليسوعيين من خريجي جامعة القديس يوسف الموجودين في الساحل الشرقي لاميركا احتفالاً كبيراً بعيد ميلاده كأحد ابرز خريجي هذه الجامعة. وسيكرمه الاباء الاغسطينيون في منطقة فيلادلفيا بمنحه شهادة الدكتوراه الفخرية من جامعة فيلانوفا العريقة الواقعة في ضواحي فيلادلفيا. بعدها ينتقل البطريرك الى هيوستن لافتتاح كنيسة الآباء المرسلين اللبنانيين.
ويغادر الولايات المتحدة في 23 من الجاري متوجهاً الى مدريد للاجتماع بالملك الاسباني خوان كارلوس.