اعلن وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس عزمه على الاستقالة من منصبه العام المقبل وذلك بعد ان يتأكد من بدء انسحاب القوات الاميركية من افغانستان.
ورأى الوزير الجمهوري في مقابلة مع مجلة "فورين بوليسي" الاميركية "اعتقد انه بحلول العام المقبل سنكون في موقع نعرف فيه ما اذا كانت استراتيجيتنا تحقق نجاحا في افغانستان".
وافاد انه بحلول ذلك الوقت "سنكون قد انتهينا من ارسال التعزيزات. وسنكون قد اجرينا التقييم في كانون الاول (2010). ويبدو لي انه ستتاح لي فرصة منطقية لان استقيل في يوم ما في 2011".
واضاف غيتس انه يعتقد انه سيكون من الخطأ بالنسبة له ان ينتظر حتى كانون الثاني 2012 لترك منصبه اذ من الممكن ان يكون "الحصول على مرشح جيد" امرا صعبا نظرا لانها سنة انتخابية قد تخسر فيها الادارة الحالية الرئاسة.
واضاف "المسالة هي انه من غير المستحسن ان تملأ مثل هذا المنصب في ربيع الانتخابات الرئاسية. واعتقد ان (الاستقالة) خلال عام 2011 امر جيد".