اعلن رئيس تشيلي سيبستيان بينروا ان عمال المناجم ال33 المحتجزين منذ 17 يوما في قاع منجم شمال تشيلي "ما زالوا احياء" حيث وصلت اشارة منهم.
وعرض الرئيس بينيرا الذي توجه الى منجم سان خوسيه على مسافة 800 كلم شمال سانتياغو قطعة ورق التقطها مسبار فرق الانقاذ وقد كتب عليها بالقلم الاحمر ان "جميع العمال ال33 في الملجأ، اننا بحالة جيدة".
وقال بينيرا للتلفزيون التشيلي ملوحا بالورقة "لقد خرجت هذه من اعماق الارض. انها رسالة من عمالنا يقولون لنا فيها انهم احياء وانهم متحدون".
ولم يجر اي اتصال مع العمال منذ الخامس من اب ولم يكن يعرف شيء عن حالتهم قبل الحصول على هذه الورقة.
وجرت قبيل اعلان الرئيس مشاهد فرح بين عائلات العمال التي تخيم منذ اسبوعين في جوار المنجم، ما اوحى بنهاية ايجابية للحادث.
وصباح الاحد وصلت احدى المعدات التي تعمل منذ اسبوعين على حفر ممرات، الى مسافة 20 مترا من ملجأ تحت الارض يقع على عمق 700 متر تقريبا اعتقد ان العمال ال33 قد يكونوا لجأوا اليه بعد الانهيار الذي وقع في المنجم في الخامس من الشهر الجاري.
وقال وزير المناجم لورانس غولبورن ان العمل يجري لارسال كاميرا الى هذا الملجأ، معربا عن "تفاؤل معتدل، بعيدا عن الجذل".
وهدف فرق الاغاثة بعد التثبت من ان العمال ما زالوا على قيد الحياة، يقضي بامدادهم بالمواد الغذائية بواسطة مسبار اكبر، الى ان تتمكن من الوصول اليهم.
وقال بينيرا "علينا الان ان نواصل العمل. علينا ادخال انبوب عبر الممر لنوصل لهم الماء والطعام والاضاءة ووسائل الاتصال".
واضاف "لكن الاهم تحقق وهو الدعم المعنوي. العمال يعلمون اننا نعمل على اغاثتهم. انهم يعلمون ان انقاذهم مسألة ايام".
واضاف "اشكر العمال على شجاعتهم، على صمودهم لاكثر من اسبوعين في اعماق الجبل".