تشير التحليلات الأولية إلى استخدام صاروخ ملقب بالـ”نينجا”من طراز Hellfire R9X في عملية تصفية قائد فيلق القدس الإيراني قاسم سليماني والمرافقين له قرب المطار الدولي في بغداد، إذ ظهرت بقايا الجثث ممزقة إربا بالإضافة إلى آثار الدمار أعلى المركبات. وهي المرة التاسعة الذي تستخدم فيها القوات الأميركية هذا الطراز من الصواريخ إلى جانب صواريخ أخرى تطلق بواسطة الدرون.
ومن أبرز القادة الذين تم تصفيتهم بهذا السلاح:
الرجل الثاني في تنظيم القاعدة، القيادي في هيئة أحرار الشام أبو الخير المصري الذي قتل في 26 شباط 2017 إثر غارة جوية استهدفت سيارته قرب معسكر المسطومة في ريف إدلب.
القيادي البارز في القاعدة والمدبر الرئيسي للهجوم على المدمرة “يو إس إس كول” في اليمن، جمال البدوي الذي قتل إثر ضربة نفذتها القوات الأميركية في 6 كانون الثاني 2019 في محافظة مأرب اليمنية.
وتلخصت العملية الثامنة ما قبل الأخيرة للصاروخ المبتكر في استهداف حافلة صغيرة كانت تسير بين مدينتي إعزاز وعفرين. وقيل إن الهجوم أسفر عن مقتل أحد قادة تنظيم القاعدة وراكبين، وإصابة راكب ثالث بجروح بالغة. وتأتي العملية في إطار جهود للقوات الأميركية للقضاء على عناصر تنظيم القاعدة وداعش في المنطقة.
ونشرت صحيفة “وول ستريت جورنال” في أيار 2019، أن وكالة الاستخبارات المركزية طورت صاروخًا جديدًا يستند إلى طرازات Hellfire Romeo R9X، إذ تم استبدال الرأس الحربي المتفجر بـ6 شفرات حادة مزودة بزنبرك. وتبرز الشفرات في جميع الاتجاهات قبل لحظات من بدء الضربة، وعند إصابة الهدف تؤدي إلى تمزيقه بسرعة وتصيبه بجراح عميقة قاتلة.