الهبوط على القمر يُعتبر واحدًا من أعظم الإنجازات في تاريخ استكشاف الفضاء. الرحلة الأولى التي نجحت في هذا الإنجاز كانت “أبولو 11″، التابعة لوكالة ناسا الأمريكية، والتي أقلعت في 16 تموز 1969 وهبطت على القمر في 20 تموز من نفس العام. رائدا الفضاء نيل آرمسترونغ وباز ألدرين كانا أول البشر الذين وطأت أقدامهم على سطح القمر.
آرمسترونغ، الذي كان أول من نزل على سطح القمر، أدلى بالجملة الشهيرة: “هذه خطوة صغيرة للإنسان، ولكنها قفزة عظيمة للبشرية”. هذه الكلمات تلخص أهمية الحدث، الذي لم يكن مجرد إنجاز تقني، بل كان لحظة محورية في تاريخ البشرية.
بعد هبوط “أبولو 11″، تمت عدة مهمات ناجحة أخرى إلى القمر تحت مظلة برنامج أبولو، والتي استمرت حتى “أبولو 17” في كانون الأول 1972. هذه المهمات ساهمت في توسيع معرفتنا بالقمر وجمعت عينات من تربته وصخوره التي ساعدت العلماء في فهم تاريخ القمر وتكوينه.
تسعى شركة “إنتويتيف ماشينز” لتحقيق أول هبوط أميركي على القمر منذ أكثر من نصف قرن، وكذلك أول هبوط لمركبة فضائية خاصة. وقد بلغت مركبتهم الفضائية، المسماة “نوفا-سي” والمعروفة باسم أوديسيوس، مدار القمر يوم الأربعاء.
خلال مدة 7 دقائق، استخدمت المركبة دفعها الصاروخي لدخول مدار دائري على ارتفاع 92 كيلومترا فوق سطح القمر. تؤكد الشركة أن أوديسيوس بحالة ممتازة، وستظل تحت مراقبة فريق البعثة في هيوستن لتتبع بيانات الرحلة وتحميل صور القمر من المسافة البعيدة التي تبعدها عن الأرض.
من المخطط أن تخفض المركبة مدارها تدريجيا خلال الـ24 ساعة القادمة، استعداداً للهبوط بالقرب من القطب الجنوبي للقمر اليوم الخميس في الساعة 5:49 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي الأميركي (2249 بتوقيت غرينتش). على متنها ستحمل ست شحنات من ناسا، تضم أدوات مصممة لجمع بيانات حول البيئة القمرية.
صاروخ ماسك
يذكر أن رحلة أوديسيوس كانت بدأت قبل 6 أيام، في 15 شباط الحالي، على متن صاروخ من طراز فالكون-9، الذي صنعته شركة سبيس إكس المملوكة لإيلون ماسك ومقرها كاليفورنيا، من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا.
وإذا نجحت الرحلة، ستمثل أول هبوط متحكم فيه على سطح القمر بواسطة مركبة فضائية أميركية منذ آخر مهمة مأهولة لمركبة “أبولو”، في العام 1972، والأولى من قبل شركة خاصة.
اقرأ أيضاً: “الثلاثاء الكبير”.. ظاهرة ديمقراطية في الولايات الأميركية